Два товарища   ::   Рыбас Святослав Юрьевич

Седоватый клин его бороды прижат складкой одеяла. Вчера сосед спрашивал Бураковского, какая у горноспасателей зарплата, не страшно ли работать и как жена относится к риску. "А что было, когда ты потерял сознание? - спросил он. - Какая она, смерть?" - "Смерть не объяснишь", - пожал плечами Бураковский. "А вот древние греки представляли смерть в образе маленького мальчика с золотым ножом".

Бураковский, кажется, тоже кого-то видел в последний миг, только вот трудно вспомнить кого же?

Умывальник находится в коридоре. Наверное, раньше в келье стоял таз с рукомойником, монах умывался и потом молился. Мужик он был молодой, крепкий. Старому дали бы комнату попросторнее.

Бураковский умылся, побрился и продолжал думать о монахе, который ведь тоже умер, хотя что значит "тоже", если Бураковский живой, а из маленького пореза на его подбородке выступила капля крови и одеколон ее прижег.

Сосед уже проснулся, смотрит ласковыми живыми глазами.

- Я здесь когда-то был в пионерском лагере, - улыбается Бураковский. Было мне двенадцать лет. Я тогда влюбился.

- Хороший будет денек, - говорит сосед. - Ноги болят от лыж. У тебя не болят?

- Честное слово, влюбился... Ну я пошел завтракать. Догоняйте.

После завтрака Бураковский взял лыжи и поднялся по укатанной темной дороге на гору. Внизу среди снега чернели сосны. За полосатыми столбиками ограждения шел обрыв. На противоположном склоне поднимались меловые отроги. Дорога вела к лесничеству и летним пионерским лагерям. Правда, там наверху не было удобных спусков, но Бураковскому уже наскучили привычные маршруты на крутом берегу реки. Сквозь редкие облака сильно пробилось солнце, заблестела зернистая корка наста вдоль обочины.

Девочку звали Люда. У нее были большие глаза и толстые губы. Бураковский отворачивался, когда она ловила его взгляд. Рядом с ней он становился беспокоен.

Дорога поднялась выше монастырских башен, и маленький поселок внизу сделался виден со всей своей темной геометрией на фоне снега. Вскоре дорога выровнялась. Бураковский стал на лыжи и пошел между высоких тонких сосен, которые запомнил маленькими.

Нет, сизоворонку они увидели не здесь. Сейчас он находился еще далеко от лагеря, а тогда отряд шел как бы навстречу ему нынешнему, и, если бы возможно было, они бы встретились вон там возле сухого дуба. Этот дуб сгорел в сорок третьем году, когда здесь шли бои. Он был совсем серым, уже без следов обугленности.

Наст проваливался, лыжи шли с хрустом. Он попробовал бежать, однако быстро взмок и выдохся.

За соснами открылось чистое поле с кустиками полыни. Кажется, тут была запретная зона; перепаханную песчаную почву, усеянную гильзами и железными обломками, огораживал забор из колючей проволоки.

Красивая птица с плотным блестящим оперением шла по борозде. Сизоворонка была величиной с галку, ее спина и плечевые перья были глинисто-рыжие. Она взмахнула большими острыми крыльями и тяжело перелетела на несколько метров. Бураковский и Люда пошли за ней. Позади слышался голос физрука и шум отряда, и Люда побоялась идти дальше колючей проволоки. Птица исчезла, но запретная зона притягивала Бураковского. Он пролез под проволокой и почувствовал, что не зависит от остальных. Он искал гильзы и уходил все дальше в глубь зоны.

Вернулся в лагерь спустя полтора или два часа, ожидая наказания и не понимая, почему зона притягивала его. Физрук завел Бураковского в клубе за пыльный занавес и ударил по щеке. "А если бы подорвался?" - тихо спросил он. Физрук не догадывался, что когда к нему придет старость, а мальчик вырастет, то они встретятся.