Казанский вокзал   ::   Буйда Юрий

В подпитии он любил потешить компанию историей своей инвалидности: совесть не позволяла ему изображать калеку, и чтобы не обманывать людей, этот правдолюб оттяпал себе ступню мясницким топором. И вот сейчас он неподвижно лежал на стылом асфальте, выставив из-под кавалерийской шинели честно отрубленную ногу, через которую переступали самые нетерпеливые из прохожих.

Овсенька присел на корточки рядом с Громобоем и тронул его за плечо:

- Вставай, служивый, сдохнешь ведь!

Издали, от железнодорожного моста, под который уносился автомобильный поток, за ними скучливо наблюдал постовой милиционер. Старик попытался поднять Громобоя, но тот был слишком тяжел для него.

- А может, помер? - К ним подшаркала одетая в свои сто одежек Тамарища с десятком пустых бутылок в авоське. - Эй, хенде хох, руссише собака!

Громобой не шелохнулся.

Овсенька взял бродягу двумя пальцами за шею: пульс не прощупывался. Вытерев руку о штаны, старик поднялся с колен.

- Сержанту, что ли, сказать...

- Он и сам не дурак, - возразила Тамарища, беря Мишутку за руку. - Или тебе с ребенком охота в свидетели? Пошли. Шнель, шнель!

Заглядывая по пути во все урны, они пересекли Плешку подземным переходом и вышли на перрон под крышу Казанского вокзала.

Сбившиеся в кучу татары-носильщики молча покуривали в ожидании поезда. Овсенька поздоровался с ними, приложив к шапке-ушанке твердую, как кость, пятерню. Татары засмеялись. Молодой носильщик со щегольскими черными усиками над капризно вырезанной губой дал Мишутке бутерброд с сыром. Мальчик посмотрел на старика.

- Я сытый, - сказал Овсенька. - Ешь, пока не взопрешь.

Они пробились через густую толпу, миновали ларьки с ярким разноцветным товаром, нырнули в щель между штабелем ящиков с пивом и бетонным забором и спустя несколько минут оказались у вагончика Пиццы. Этот домик на колесах, когда-то служивший строителям бытовкой, время от времени перетаскивали с места на место, чтобы не мозолил глаза разным начальникам, но вскоре он возвращался к облупившейся стене, на пятачок, давно известный вокзальному люду. У Пиццы можно было выпить и закусить на свои, погреться, взять напрокат костыли или ребенка для сбора подаяния. Сходились здесь, разумеется, свои - чужим, особенно ночью, сюда было лучше не соваться.

Сухая и желчная Пицца при виде Мишутки заулыбалась.

- Золотой мой пришел! - Она сняла с электроплитки кружку с бульоном и налила мальчику в пластмассовый стаканчик. - А вам особое приглашение требуется?

Овсенька с многозначительной миной выставил на стол бутылку.

- Что праздновать будем? - равнодушно поинтересовалась Пицца, доставая из шкафчика тарелку с хлебом и стаканы.

- Мое деньрожденье, - объявил старик.

- Сто лет, что ли? - осведомилась Тамарища. - Ну, тогда - хайль Гитлер, Евсей Овсеньич!

Скосив от напряжения лицо, Пицца - по такому случаю - открыла банку шпрот. Овсенька бережно разлил водку, чокнулся с женщинами. Выпили. Пицца и Тамарища принялись закусывать. Старик прислонился спиной к стене, закрыл глаза. Ему стало тепло, и он лениво расстегнул плащ и снял шапку...

Согревшись и подремав, Овсенька с Мишуткой отправились в метро - кататься: это было их любимое развлечение. Старик плохо разбирался в хитросплетении линий и переходов метрополитена, но твердо знал главное: вернуться надо на Комсомольскую. Оба любили подолгу ездить в поезде, станцию Площадь революции с ее бронзовыми ружьями, курами и пограничными собаками - и не любили эскалаторы, на которых у старика кружилась голова, а Мишутка, когда лестница шла вниз, ни с того ни с сего начинал мычать и хвататься за Овсенькино пальто.

Они вышли на Тургеневской: старику захотелось по нужде.

Темнело. В холодном воздухе пахло снегом и бензиновой гарью.