Ты шутишь, наверное   ::   Чейз Джеймс Х

---------------------------------------------

Чейз Джеймс Х

Ты шутишь, наверное



Джеймс Х. ЧЕЙЗ

ТЫ ШУТИШЬ, НАВЕРНОЕ?

Анонс

Жертвами художника-маньяка становятся не только девушки, трупы которых он рисует, но и все, кто оказался свидетелем убийств Кен Брэндон решил провести вечер с любовницей Карин, но даже не предполагал, что станет таким свидетелем и окажется меж трех огней Теперь ему придется разбираться с шантажистом, который видел его на месте преступления, с полицией, которая подозревает его в убийстве, да еще и с самим маньяком, который идет за ним по пятам

Глава 1

Кен Брэндон открыл наружную дверь и вошел в прихожую. - Это я! - крикнул он. - Ты где? - Ну где я еще могу быть?.. Конечно на кухне! - ответила жена. - Ты что-то рановато сегодня. Он прошел в хорошо оборудованную кухню и остановился возле двери. Жена готовила ужин. Брэндоны были женаты уже четыре года, и за это время чувства, которые Кен испытывал к жене, не потеряли своей свежести. Стройная блондинка, скорее соблазнительная, чем красивая, Бетти Брэндон была не только замечательной хозяйкой, но и высококвалифицированной медсестрой. Она работала у доктора Хайнца, самого известного гинеколога в Парадиз-Сити. Кен зарабатывал в неделю на пятьдесят долларов меньше, чем Бетти, что его несколько задевало, но он помалкивал, так как зарплата Бетти позволяла им вести простую, но приятную жизнь: иметь два автомобиля, домик в пригороде и даже откладывать немного денег. Кен работал в страховой компании Парадиз-Сити. У него была твердая зарплата, но, чтобы сравняться с женой, он часто работал сверхурочно, тогда как Бетти строго придерживалась расписания. Она уходила из дому в 9.45 и возвращалась в 18 часов. Такой распорядок дня ее вполне устраивал, так как давал возможность убраться в доме и приготовить ужин Кену, который никогда не приходил в одно и то же время. Пользуясь разными поваренными книгами, Бетти каждый вечер готовила вкусные блюда. - Не подходи ко мне, Кен, - быстро проговорила она, так как заметила в глазах мужа знакомый блеск и, по опыту зная, что это означает, поспешила принять соответствующие меры. - Ты появился не вовремя. Я готовлю сложное блюдо. Кен широко улыбнулся: - Это не бывает не вовремя. Отложи-ка все, дорогая! Давай сначала проверим, на месте ли наша спальня, а потом я угощу тебя самой лучшей едой. Пошли! Но Бетти оттолкнула его: - Нет, Кен, погоди! Спальня на месте и пока подождет. Мы никуда не пойдем! Я готовлю суп с ракушками, и поверь мне, ни в одном ресторане не приготовят его лучше, чем я. - Суп с ракушками? Кен подошел к кастрюле и приподнял крышку. - Кен! Прочь руки! Он быстро опустил крышку на место. - Пахнет хорошо. - Еще бы. Так что же произошло? - Сначала выпьем чего-нибудь. - Он достал из холодильника бутылку джина и бутылку мартини. - У меня есть новости. - Подожди пять минут, - попросила Бетти. Кен унес обе бутылки в гостиную, приготовил два коктейля, закурил сигарету и удобно устроился в кресле. Бетти не нужно было подгонять. Через десять минут она появилась. Кен к тому времени уже выпил часть своей порции. - Ну и что же тебя привело в такое состояние? - спросила она, усевшись в соседнее кресло. - Что нового? - Она взяла бокал. - Кое-что есть. - Кен улыбнулся. Он чувствовал себя несколько захмелевшим. Пил он редко и только джин-мартини. - Откровенно говоря, дорогая, я перенес некоторое потрясение, если можно так выразиться. Сегодня меня вызвал к себе Стернвуд. Ты ведь знаешь, в каких случаях он это делает. В тех случаях, когда собирается устроить разнос. Вот я и подумал, что меня ожидает нечто подобное. Мелькнула даже мысль, что он хочет меня выгнать. В действительности все оказалось иначе. Он открывает новую контору в Сикомбе и хочет, чтобы я ее возглавил.