Рыжий   ::   Довлатов Сергей Донатович

Вбегает ответственный секретарь - Кокорина:

- Вы считаете, это можно печатать?

- Вполне, - отвечаю.

Речь идет о "Жалобе людоеда". Молодой людоед разочарован в жизни. Пересматривает свои установки. Кается:

Отца и мать, я помню, Съел в юные года, И вот теперь я полный И круглый сирота...

- Вы считаете, эту галиматью можно печатать?

- А что? Гуманное стихотворение... Против насилия...

Идем к Сахарнову (главный редактор). Сахарнов хохотал минут пять. Затем высказался:

- Печатать, конечно, нельзя.

- Почему? Вы же только что смеялись?

- Животным смехом... Чуждым животным смехом... Знаете что? Отпечатайте мне экземпляр на память...

Почувствовал я как-то раз искушение счесть Уфлянда неумным. Мы прогуливались возле его дома. Я все жаловался - не печатают.

- Я знаю, что нужно сделать, - вдруг произнес Уфлянд.

- Ну?

- Напиши тысячу замечательных рассказов. Хоть один да напечатают...

Вот тут я и подумал - может, он дурак? Что мне один рассказ! И только потом меня осенило. Разные у нас масштабы и акценты. Я думал о единице, Уфлянд говорил о тысяче...

Наконец-то появилась эта книжка*. Двадцатилетний труд легко умещается на ладони... И в стандартном почтовом конверте. Пошлю друзьям во Францию... Увидит ли ее сам автор? (Он живет в Ленинграде.)

В конце же, цитируя Уфлянда, хочу многозначительно и грустно спросить:

А чем ты думаешь заняться,

Когда настанут холода?..

* Первая и единственная в то время книга стихов Владимира Уфлянда: "Тексты 1955-77". Анн Арбор, "Ардис", 1978. (Ред.)