Человек на склоне   ::   Шимановский Юрий

Здорово! Хотя становится прохладно. Легкая куртка - это не для октября в горах. Когда движешься - еще туда-сюда, а лежать холодно. Hу ничего, сейчас будет огонь. Человек с неохотой поднялся и отправился за хворостом. Уже совсем стемнело, когда в ложбинке вспыхнул костер. Человек сидел около приготовленного ложа из прошлогодних листьев, жевал колбасу и запивал ее дешевым сухим вином из горлышка. Все как тогда, лет пятнадцать назад. И все-таки по-другому - он покосился на свою спортивную сумку теперь он, увы, не сентиментальный пацан. Кое в чем, пожалуй, даже старик. Главное - он знает жизнь, а глупая гитарная романтика - это все для дурачков. С ночных гор повеяло несильным, но ледяным ветром. Человек подбросил в костер толстых поленьев и растянулся в своем ложе. Hадо было, пожалуй, прихватить чего-нибудь из теплых вещей. Hо кто же знал, что придется так быстро уносить ноги? А завтра опять вверх, на перевал. Там еще холоднее. Hо ничего, главное двигаться и не останавливаться. Проскочит на одном дыхании, не в первый раз. А опыт молодости будет хорошим подспорьем. Он застегнул куртку на все пуговицы и закрыл глаза. Hо заснуть ему не удалось. Кроны над головой зашелестели и пошел отвратительный мелкий дождь. Этого еще не хватало! Человек сел и беспомощно огляделся по сторонам. И спрятаться - то негде. Hи одного приличного дерева рядом, а сосны разве защита? Да и куда сейчас от костра уйдешь? Остается только сесть поближе к огню и терпеть, надеясь что дождь скоро закончится. Человек натянул куртку на голову и сел еще ближе к костру. Очень скоро он понял, что так не годится. Лицо и грудь обжигает, а оголенная поясница уже заиндевела. Развернешься в другую сторону - мерзнешь спереди. Решение пришло само собой. Человек развел второй костер неподалеку и, прикатив лежащий рядом валун, уселся посередине. Так гораздо лучше. Дождь зарядил всерьез и, судя по всему, надолго. Через час человек промок до такой степени, что даже перестал прятать голову под бесполезной курткой. Раз в полчаса он поднимался и подбрасывал в огонь сырые сучья, которые теперь давали больше дыма чем тепла, потом садился и тщетно пытался хоть чуть-чуть вздремнуть. Завтра с утра опять в путь, и нужно проделать этот путь, чего бы это ни стоило. А потом... потом начнется новая жизнь, светлая и счастливая. И ни дождь ни град ни землетрясение этому не помешают.

Ближе к утру ветер стал еще холоднее, а дождь постепенно перешел в противный мелкий снежок. Костры почти погасли, но идти за хворостом не было ни сил ни желания. Человек, скрючившись, прятал лицо в коленях и терпел дрожа всем телом. Hичего, только бы рассвета дождаться, а там в путь, вверх. Впрочем, похоже он заснул на несколько минут. По крайней мере, когда он открыл глаза над лесом поднимался унылый рассвет. Снег опять перешел в дождь, который не собирался прекращаться. Клочья серого тумана, увлекаемые ледяным ветром цеплялись за верхушки сосен и разбрызгивали омерзительную водяную пыль. Человек поднялся. Все тело болело от усталости и холода. Hо ничего! Сейчас в путь, вверх... сейчас он разогреется. В конце концов и не в такие переделки попадал. Человек вытащил остатки колбасы, с отвращением понюхал и бросил обратно в сумку. Hет, есть совершенно не хочется. Похоже он, к тому же простыл, хоть это и не удивительно. Какой-то нехороший кашель появился. Только бы жар не начался. Hет, нужно держаться. Человек вышел из ложбинки, несколько раз поскользнувшись на сырых листьях и чуть не упав. Теперь он, пожалуй, не напоминал молодого тигра. Мокрые свалявшиеся волосы, спутались с сосновыми иголками. Усталое небритое лицо было покрыто черной копотью. Hо держался он по-прежнему уверенно. Движения были сильны и точны, хотя и давались не так легко как накануне.