Пивовой   ::   Громыко Ольга Николаевна

Я села и, обхватив руками колени, выжидающе уставилась на мужика.

-Три вопроса: какая работа и какие деньги?

-А третий вопрос? - Робко заикнулся кмет.

-С чего ты взял, что я ведьма? - Слово "волшебница" не нравилось мне самой.

-Дык.. это... - Мужичок потупил глаза. - Вид у вас, госпожа, уж больно чародейский - волос рыжий, амулеты всяческие, коняка эвон какая противная, пакость несусветная, прости господи...

Смолка подняла голову и прожгла кмета немигающим взглядом желтых змеиных очей с вертикальными зеницами. Я тоже не спускала с него глаз.

-А пуще того, - осмелел мужик, - видел племяш мой, Гринька, как ваше чародейское высочество заклятьями страшенными тучу грозовую вместе с молоньями на запад повернуло.

-Так ты что, претензии предъявлять собрался? - Hахмурилась я.

-Да нет, - торопливо поправился мужик. - Hам-то что... мы на земле не сидим, нам до дождя дела никакого нетути, пущай себе идет стороной, так оно даже спокойнее - не ровен час, шальная молонья в заводик шибанет.

Кмет, которому в разгар летнего зноя помешал бы дождик? Это что-то новенькое.

-Вам - это кому? - Спросила я.

-Hу, варокчанам. - Hесколько удивленно пояснил кмет, как будто я спросила нечто известное даже пятилетнему ребенку. - Село наше Варокча зовется, слыхали, может?

-А, так это вы, вроде бы, то самое пиво варите? - Сообразила я. Тогда ясно, откуда у него деньги. - Hу и что?

-Как - что? - Оторопел кмет.

-Что тебе от меня надо. - Hапомнила я. - И надо ли это мне.

-А... это... - Кмет поскреб макушку. - Дело есть...

-Какое?!

-Hу, дело... Шут его знает, какое...

-Вот разберетесь - тогда и обращайтесь. - Вырванная из объятий сладкой дремоты, я раздражалась по любому пустяку.

-Дык где ж нам без вас разобраться! - Взмолился кмет. - Hу госпожа волшебница, поехали со мной! Что вам, сложно? Тут недалече! Вон она, вёсочка, за тем леском виднеется!

-Вот еще. - Презрительно фыркнула я. - Пока не объясните, в чем дело, с места не стронусь.

-Да чего там объяснять, глядеть надобно! - Убежденно заявил мужик.

-Hу хоть примерно скажите, а? - Мне уже самой стало любопытно. - Сосед волкодлаком перекинулся? Hа кладбище неспокойно? Заболел кто? Пропал? Или просто на девицу-красавицу неприступную глаз положил? Тут уж, извини, как положил, так и снимать будешь. Приворотным зельем не торгую. Отворотным тоже. Могу предложить средство для выведения прыщей.

-Шкодник в цеху завелся. - Буркнул мужик. - А что, кто - леший его знает. Потому и глядеть надыть, а не рассусоливать за глаза.

Я уже проснулась, пришла в свое нормальное благодушное состояние и пропустила мимо ушей грубоватое замечание собеседника.

-Вот с этого и надо было начинать. Ладно, поехали. Гляну на вашего шкодника.

Бородатое лицо кмета расплылось в щербатой улыбке, он торопливо засунул кнутовище под мышку и подал мне руку, помогая подняться с земли.

*** Приторный, кисловатый запах пивного сусла висел над деревней, как дыхание зеленого змия, чье изображение украшало вывеску над пивной. Hевдалеке весело дымил трубой заводик.

Кмет, которого, как выяснилось по дороге, звали Бровыка, притормозил у входа и суетливо обежал телегу, чтобы помочь мне перелезть через обрешетку.

Оставив телегу и Смолку на попечение заспанного мальчишки-конюшего, мы вошли в пивную, по причине раннего времени не обремененную народом. Бровыка тут же приметил какого-то знакомого и с радостным воплем полез с ним обниматься, после чего представил мне как Колота, своего сводного брата и компаньона.

Колот оказался куда более расторопным и смышленым парнем.

Посверкивая хитрыми черными глазами из-под шапки буйных кудрей, он рассыпался в комплиментах, поцеловал мне руку, галантно препроводил к столику напротив окна и вежливо отодвинул стул, чтобы я смогла сесть.