Сага о Хаке   ::   Белецкий Сергей

Через десяток шагов боль от ожога ушла - тело опять перестало слушаться, но пеон был уже в безопасности. Бормоча хвалы богу-спасителю, скосил глаза, чтобы посмотреть кто кого.

Вражеский грифон улетал. Линия жизни его стала такой же желтой, как и он сам. Вот, подумал Носач, подранили наши проклятую тварь - а толку? Человеческие маги вылечат. А мне помирать: одна стрела эльфа - и свалюсь!

Бог изъявил свою волю, и пеон направился к делянке, где уже стучал топором Грум. Носач стал рядом, с размаху вонзил лезвие в дерево. Жизнь была кончена.

- Эх,- вырвалось у молодого пеона,- нам бы в Клан одного мага-хилера! Грум опять не ответил, только, повернув голову, взглянул на Носача. Носачу показалось даже - повернув больше, чем дозволено. Ободренный вниманием, он пожаловался:

- Умру молодым. Так Победы и не приближу. Вот почему лечат только человеческие маги? Скажи, Грум, разве справедливо?

- Чтоб лечить, юноша, не нужно быть магом...

Сначала Носач обрадовался, что с ним заговорили. Через мгновение понял ответ.

- Это... как это?- растерянно пробормотал он.

- Ты и сам сможешь лечить. Если постараешься...

- Ну да,- обиделся Носач,- смеешься! Ха, пеоныхилеры! Да скорее драконы будут летать кверху брюхом.

До Времени Относить работали молча.

По дороге к лесопильне обошли огров, хмуро обсуждавших последнюю новость с передовой. Человеческие маги бураном размели сторожевые башни на фланге, а паладины смяли дозор из топорометателей.

- Люди сейчас казармы будут строить,- объяснял огр постарше.Выстроят штуки три, а то - пять и начнут рождать паладинов. Снесут нас. Задавят массой.

- Чего ж мы стоим-то?!- крикнул другой огр.- Вырезать их, пока не укрепились!

- Ну, вырежи,- хмуро буркнул первый.- Если сможешь шевельнуться. Что не чуешь - нет на то воли бога! Бог, чай, не дурак: знает, кого когда вырезать...

Ой, худо, худо... Нам бы хилеров, хилеров бы нам, мысль не оставляла Носача. Драконов вылечить, огров раненых, пеонов. Навалились бы скопом, ей-ей разнесли б людишек!..

Спина Грума мелькала впереди. А вдруг и вправду что-то знает? Носач вспомнил, как Ершистый по большому секрету рассказывал: есть старые юниты, что хранят Тайное Знание. Про что это знание - неизвестно, только жутко оно могущественное.

Носач тогда не очень поверил: если и вправду есть такие юниты, почему не используют знание во благо Клана?

- Слышишь, Грум, ты и вправду?- заговорил Носач, едва вернувшись на делянку.- Ну, что я смогу?..

- Сможешь,- старик долбил топором ствол.

- А-а... как?

- Это Путь, юноша. Долгий Путь.

- Ну хорошо!- отчаянно вскрикнул Носач.- Ладно! Ради Клана я готов ступить на этот Путь. Готов вытерпеть, что нужно, если потом и вправду стану хилер! Но вот высунется из леса лучник, стрельнет... А для меня теперь одна рана и конец! И мне конец, и Пути! Но ты же умеешь лечить, правда? Яви чудо, вылечи меня!

- Хорошо,- спокойно кивнул Грум.- Посмотри на линию жизни.

Носач посмотрел. Его линия жизни была полной длины и восхитительно зеленого цвета.

- Клянусь перепонкой демона, я снова как новенький!- радостно завопил Носач, продолжая, впрочем, махать топором во славу Клана.- Это чудо, Грум!

Но для Грума уже пришло Время Относить, и он, обхватив бревна, зашагал к троллевой лесопильне.

- Это чудо!- вопил счастливый Носач, ударяя топором в ствол.- Чудо! Ты - поистине великий муд...

Время настало и для Носача. Обернувшись, он увидел, что старый пеон уже далеко и, конечно же, не слышит. Носач затопал следом. Скорее бы отнести бревна и поговорить со стариком.

- Чудо!- выдохнул он, едва его и Грумов топоры снова застучали.- Но, Грум, это была не магия! Маги говорят заклинания или знаки чертят. А ты...

- Это называется "Хакнуть Ойкумену", юноша.

- Как? "Хакнуть"?- такого слова Носач еще не слышал.

- Не "хакнуть", юноша. "Хакнуть Ойкумену", - поправил Грум.