Девушка и Смерть   ::   Горький Максим

Девушка от счастия рыдает,

Смерть ворчит: — Иди скорей, иди же!



4

Вешним солнцем ласково согрета,

Смерть разула стоптанные лапти,

Прилегла на камень и — уснула.

Нехороший сон приснился Смерти!

Будто бы её родитель, Каин,

С правнуком своим — Искариотом,

Дряхленькие оба, лезут в гору, -

Точно две змеи ползут тихонько.

— Господи! — угрюмо стонет Каин,

Глядя в небо тусклыми глазами.

— Господи! — взывает злой Иуда,

От земли очей не поднимая.

Над горою, в облаке румяном

Возлежит господь, — читает книгу;

Звёздами написана та книга,

Млечный путь — один её листочек!

На верху горы стоит архангел,

Снопик молний в белой ручке держит.

Говорит он путникам сурово:

— Прочь идите! Вас господь не примет!

— Михаиле! — жалуется Каин, -

Знаю я — велик мой грех пред миром!

Я родил убийцу светлой Жизни,

Я отец проклятой, подлой Смерти!

— Михаиле! — говорит Иуда, -

Знаю, что я Каина грешнее,

Потому что предал подлой Смерти

Светлое, как солнце, божье сердце!

И взывают оба они в голос:

— Михаиле! Пусть господь хоть слово

Скажет нам, хоть только пожалеет -

Ведь прощенья мы уже не молим!

Тихо отвечает им архангел:

— Трижды говорил ему я это,

Дважды ничего он не сказал мне,

В третий раз, качнув главою, молвил:

— Знай, — доколе Смерть живое губит,

Каину с Иудой нет прощенья.

Пусть их тот простит, чья сила может

Побороть навеки силу Смерти.

Тут Братоубийца и Предатель

Горестно завыли, зарыдали

И, обнявшись, оба покатились

В смрадное болото под горою.

А в болоте бесятся, ликуя,

Упыри, кикиморы и черти.

И плюют на Каина с Иудой

Синими, болотными огнями.



5

Смерть проснулась около полудня.

Смотрит, — а девица не пришла!

Смерть бормочет сонно: — Ишь ты, блудня!

Видно, ночь-то коротка была!

Сорвала подсолнух за плетнём,

Нюхает; любуется, как солнце

Золотит живым своим огнём

Лист осины в жёлтые червонцы.

И, на солнце глядя, вдруг запела

Тихо и гнусаво, как умела:

— Беспощадною рукой

Люди ближнего убьют

И хоронят. И поют:

«Со святыми упокой!»

Не пойму я ничего! -

Деспот бьёт людей и гонит,

A издохнет — и его

С той же песенкой хоронят!

Честный помер или вор —

С одинаковой тоской

Распевает грустный хор:

«Со святыми упокой!»

Дурака, скота иль хама

Я убью моей рукой,

Но для всех поют упрямо:

«Со святыми упокой!»



6

Спела песню — начинает злиться,

Уж прошло гораздо больше суток,

А — не возвращается девица.

Это — плохо. Смерти — не до шуток.

Становясь всё злее и жесточе,

Смерть обула лапти и онучи

И, едва дождавшись лунной ночи,

В путь идёт, грозней осенней тучи.

Час прошла и видит: в перелеске,

Под росистой молодой орешней,

На траве атласной, в лунном блеске

Девушка сидит богиней вешней.

Как земля гола весною ранней,

Грудь её обнажена бесстыдно,

И на коже шелковистой, ланьей,

Звёзды поцелуев ярко видны.

Два соска, как звёзды, красят грудь,

И — как звёзды — кротко смотрят очи

В небеса, на светлый Млечный путь,

На тропу синеволосой ночи.

Под глазами голубые тени,

Точно рана — губы влажно алы.

Положив ей голову в колени,

Дремлет парень, как олень усталый.

Смерть глядит, и тихо пламя гнева

Гаснет в её черепе пустом.

— Ты чего же это, словно Ева,

Спряталась от бога за кустом?

Точно небом — лунно-звёздным телом

Милого от Смерти заслоня,

Отвечает ей девица смело:

— Погоди-ко, не ругай меня!

Не шуми, не испугай беднягу,

Острою косою не звени!

Я сейчас приду, в могилу лягу,

А его — подольше сохрани!

Виновата, не пришла я к сроку,

Думала — до Смерти недалёко.