— Ты сошла с ума? — вкрадчиво произнёс он. Мать саркастично оскалилась, довольная результатом.
— Как вы могли скрывать о ребёнке?! — взревела она, низвергая тоннами негатив. Казалось, сейчас его придавит гневом. — Ты думал, Дан не расскажет?!
— Вот оно что, — устало отозвался Рем, обогнул мать, подошел к стене, и выудил из бара бутылку виски.
Ларо поднял руку, давая понять, что присоединится. Он наполнил бокал до краев, передал правителю, и себе тоже плеснул. Ида готова была перейти в активное наступление, но обратила внимание на вид сына, и закрыла рот рукой.
— Дан молодец. Самое время для правды, — иронизировал Рем. Она заплакала. — Не нужно, мам, — бросил не глядя, дабы не ступить на скользкий путь жалости к самому себе, и встретился взглядом с Ларо. — Я просил Делию помочь, и столкнулся с…хм…проблемой. Камень теряет энергию. — Ларо обдумывал сказанное. Смысл достиг точки назначения, и он обеспокоено посмотрел на Рема.
— Почему?
— Холодное течение. Я и сам почувствовал. Такого не бывает даже во времена второго полуарна. — Правитель ещё раз наполнил бокал.
— По-твоему, это важнее Мари? — язвила мать, плюясь ядом.
— Ветры начались пару морнов назад, — подтвердил Ларо, слегка опьянев. — А вода? — Рем кивнул. — Из Снежа на днях пришла весть — температура заметно снизилась. Тулупы спасают только если не пребывать снаружи дольше часа, потом и они не помеха природе.
— Это странно, — отозвался заплетающимся языком Рем.
Ида с отвращением посмотрела на мужчин, и отправилась наверх, успокаивать Мари.
— Я дал ребятам команду выяснить. Разработчики должны отчитаться, — глаза разбежались в разные стороны.
— Думаю, спросить нужно у Око, — мелькнула в голове умная мысль. — Они ведь предсказали камень. — Ларо согласно кивнул.
— Отличная идея. Я этим займусь. Разберёмся, как и всегда.
— А Унда?
— От неё зависит жизнь моей дочери, — поморщился правитель. — Если надо, я сам подогрею проклятую воду! — икнул и отрубился.
Он забрался в постель, когда она уже спала. Осторожно погладил любимую по животу. Мать и Ларо остались на ночь. Тащить правителя домой в таком состоянии было бы глупо. Рем напряжённо думал. Выглядела Мари не плохо, если бы, конечно, не постоянные слёзы и печаль на лице. Он и представить не мог, как ей сейчас тяжело. Неспособный унять беспокойство, ускользнул в коридор, и набрал Дана. Достучался до Главы не с первой попытки. Гаденыш опасался обвинения в болтливости, и не без причины.
— Что нашёл?! — рявкнул Рем вполголоса, чтобы никого не разбудить.
— Протестировал кровь Мари. Ничего не понимаю, — бесцеремонно сморкнулся тот в руку.
— Что это значит?
— Я не могу понять, как такое возможно. У Магнусов особый вид генетического кода. У Минимусов он отличается, но не разительно. У Мари я обнаружил лишние элементы. Возможно, из-за них организм пытается уничтожить младенца, — рассуждал Дан, прерываясь на чиханье и кашель. — Я попросил Шая помочь. — Рем сжал руку в кулак и ударил по стене. Кто-то проснулся, и загрохотал в гостевой спальне. Скорее всего, мать. — Я не скажу, кому принадлежит код. Мне нужны свободные руки, а с парнишкой мы отлично сработались, — снова чихнул.
— Хорошо, — выдохнул Рем. — Не затягивай с этим. — Дан хмыкнул и оборвал связь.
Он маялся всю ночь напролёт, снедаемый кошмарами. Видел один и тот же сюжет, который заканчивался смертью Мари, или ребёнка. Не хватало воздуха, болело в груди, несколько раз просыпался. Ближе к рассвету лежал опустошенный и очень уставший, разглядывая потолок. Она повернулась, слюна вытекла изо рта, волосы разметались по подушке. Открыла припухшие глазки, протянула руку и коснулась его щеки. Рем повернулся, в карих глазах притаилась неимоверная боль, они пронзали насквозь. Мари захлюпала носом, зная, что чувствует любимый.
— Не начинай. Этим делу не поможешь, — его голос прозвучал отстранённо, но ласково. — Я…
— Знаю, я слышала разговор. Делия нам не поможет, — таращила она глаза, не давая слезам пролиться.
Молчание затянулось. Мари монотонно вплетала пальцы ему в волосы, то и дело, падавшие на лицо. Они целовались, и поцелуи становились агрессивнее, горячее. Вскоре он перешёл в наступление, и влюбленные утонули в объятиях, наслаждаясь каждым моментом. Правда, теперь это было не так просто, но он всё-таки умудрился найти максимально удобную позу, и доставил ей удовольствие. А позже она лежала у него на груди, отсчитывая удары сердца.
— Дан ищет способ помочь, — пробасил он над ухом. — Не теряй надежду. — Она хмыкнула в ответ. — Может, поедем к Оли? — Мари подняла на него глаза. — Он звал в гости. Поездка поможет развеяться, и не думать о плохом. Аква уже поперёк горла. — Она молчала. — Подумай над этим, — чмокнул, и стал собираться.
К завтраку в дом влетела Амина. Она уронила что-то в коридоре, споткнулась, налетела на Мари, и гневно сверкнула на Рема глазами. Девушку разрывало от эмоций, причиной возникновения которых послужило сухое отношение друга к бесконечной любви и предстоящей свадьбе. Из длинной тирады, приправленной обидными словечками, он понял, что должен был извиниться, но она не выдержала и пришла выбивать прощение силой. В этом была вся Амина. Тихоня, полыхавшая огнём души. Рем расхохотался, словно сумасшедший, и она возмущённо выбежала прочь. Мари присела напротив, накладывая в тарелку блины.
— Пожалуй, ты прав. — Ида как раз вошла в кухню и навострила уши.
— А? — переспросил он с набитым ртом.
— Поехали к Оли. — Птички запели за окном, а день стал светлее, вопреки тяжким ударам судьбы.
— Серьезно? — не верил он своему счастью. Она кивнула.
— В Рус? — переспросила Ида, на лице отразилась идея. — Мы с вами. Правда, Ларо?! — воодушевилась она. Рем закатил глаза, поднимая любимой настроение.
— У меня много дел, — буркнул правитель. Рем только расслабился, как вдруг он продолжил. — Поезжай, а я буду позднее. — Мари прыснула со смеху и порозовела.
Сборы окончили к обеду. Он передал бразды правления Тине. Не было ни капли сомнений, что она справиться. Девушка пожелала им доброго пути. Ян пожал руку и обнял. Оли просиял и забегал, теряя нить разговора, когда он сообщил ему о путешествии в Рус. Мари выглядела чуточку счастливее, и это всё, чего он когда-либо желал. Откланявшись Ларо, они взобрались на борт летательного корабля. Прощаться с Аминой он не стал, ни к чему хорошему бы это не привело. Отношения между друзьями оставляли желать лучшего. И все же, Рем считал, что абсолютно прав. Стоило проверить друг друга временем, а потом связываться священными узами. К сожалению, у них с Мари такой благости, как время, не было. В любой момент история могла оборваться, расколов на куски душу.
Корабль рассекал пространство, за бортом свистел ветер. Наверное, негодник пробрался под каркас. Обычно полет был лишён посторонних звуков. Рем любовался любимой, с лёгкостью управлявшей громадиной. Пальцы перемещались по сенсорной панели, исполняя завораживающий танец. Они чётко знали, куда им направиться, и с какой силой нажать. Животик торчал, выпирая с одной стороны больше обычного. Он присмотрелся внимательнее, и сквозь балахон сумел заметить маленькую ножку. Улыбка застыла на суровом лице, а ножка дёрнулась, исчезая. Мари неосознанно погладила то место. В этот момент в голове Рема начал созревать отчаянный план.
Час не напряженного полёта, и они в Русе. Корабль посадили на черте города. Трап отъехал, впустив свежий, бодрящий воздух. Ида командовала, подгоняя. «Напомни, зачем мы взяли её с собой?», — проворчала любимая у него в голове, и он театрально закатил глаза. Рус был со всех сторон окружён лесом. Деревья разных видов сочетались гармонично. Появилось желание перенести картину на холст. Если бы умел, обязательно этим занялся. Поймал себя на мысли, что многое хотел бы попробовать в жизни, перед тем, как… Поток прервался острым взглядом Мари, и он переключился на зрительное восприятие. Высокие, остроконечные здания с множеством окон открылись их взору. Облака обволокли пики, скрывая от глаза. Такие пушистые он видел впервые.
На границе города встретили двоих ловцов. Узнав своего предводителя, они дружелюбно сопроводили их к дому Оливера. Продираясь сквозь толпу, они, наконец, достигли порога. Рем топтался на месте, предвкушая встречу. Мать нетерпеливо подгоняла, ёжась от холода. Погодка стояла прохладная. Здесь, к северо‑востоку от Аквы температура понижалась на несколько градусов. Подул сильный ветер, раздувая полы балахонов. Через мгновение он усилился, видимость стала нулевой, глаза заслезились, и начало сдувать с места. Передумав звонить, Рем широко распахнул дверь и ввалился внутрь, затягивая за собой Мари.