Пропащие Души   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Вообще что в пришельцах достойно зависти — это их восприятие, ничем не замутненное, незашоренное, совершенно детское. У большинства здешних оно начинает кукожиться с первых же лет, а после созревания делается и вовсе куцей. У полукровок иначе — видимо, слишком они свыклись с собственными чудинками. Того же Артура не особенно заботит подоплека любого новья — сперва растолкуйте, какая от него польза и как с этим обращаться.

— Не понимаю, куда все спешат в этом мире! — говорил король, разгоняя машину. — Разве можно оценить красоты, когда за бортом все сливается в марево?

— Да уж нагляделись, пока тряслись в седлах и повозках, — отозвался Светлан. — А для созерцания примечательностей существуют стоянки. Зачем смешивать функции?

— Как занятно, — сказал Артур. — Вот у нас их смешивают постоянно. Мы лишь и делаем, что отвлекаемся от основных занятий. А иначе как бы вершили подвиги? Скажем, направляешься на турнир и вдруг, — он хмыкнул, — видишь, что свора мерзавцев обижает деву… желательно, конечно, прекрасную. Или же оной деве… хе… угрожает чудище. Или сия несчастная… Да мало ли во что могут влететь эти глупышки, лишь бы мы, рыцари, не скучали без дела?

— Как у любого порядочного мужика, твой естественный рефлекс в такой ситуации — бросаться спасать, — заметил Светлан. — На чем вас, благородных, и ловят пошляки вроде меня.

— Бабушке расскажи, какой ты пошляк! — фыркнул король без лишней изысканности.

— Однако ж не следую первому позыву… как правило.

— Например, как сегодня, — ухмыльнулся Артур. Вздохнув, Светлан повернулся к пассажирке.

— Откуда ты, прелестное дитя? — спросил он. — Если не секрет, конечно.

— Секрет, — буркнула та, словно по подсказке.

— Тогда скажи хотя бы, как тебя зовут.

Поколебавшись, девочка решила не делать из имени тайны:

— Уля.

— А твоего хищника?

— Крош.

— Друзья-то у него есть? Кроме тебя.

Угрюмо покачал головой, Уля сообразила прибавить:

— У меня тоже нет. Кроме него.

— А нужны?

На это она лишь хмыкнула, не удостоив Светлана взглядом.

— Без друзей маленьким худо, — сказал он. — Мир, может, и не так плох, но тогда он кажется черным.

И усмехнулся, представив, как Несторов мог бы истолковать такие слова. Задарма дружбу не предлагают — тем более, бесхозным малышкам.

— Я не слабая, — пробормотала Уля с угрозой. — Попробовал бы кто тронуть нас после заката!..

— Растерзали бы, да? — спросил Светлан. — Вон у зверя какие когти!

— Думаешь, все знаешь про меня? — вспыхнула девочка. — Этот гад наплачется еще!..

— Да брось, — сказал он. — На всех гадов не напасешься когтей. Конечно, я не утверждаю, что их большинство. Но наверняка они заметней. И лучше держаться от них в стороне.

— И с незнакомыми дядями лучше не заговаривать, — подхватила она, оскалясь. — И в машины к ним не садиться. Да?

— Молодец, все знаешь. Уж в этом твой благодетель прав: чужим дядям не следует доверять.

— Тебе — тоже?

— Мне — можно, — ответил Светлан честно. — И вот ему, — кивнул он на Артура, — Но на исключениях опасно строить правило.

Уля уже не слушала его, прилипнув к окну.

— Это что? — кивнула она вперед.

— Кленово, — ответил Светлан. — Микрорайон такой.

— Город Солнца?

— Ну… пожалуй.

— Как раз сюда я и шла.

— Значит, пункт Б нам известен, — отметил Светлан. — Уже легче.

Переведя взгляд на короля, он добавил:

— Тебе не кажется, что это тенденция… однако. А если наше гнездовье притягивает не только охотников?

— Ха! — откликнулся тот. — Тогда нам будет, куда расти. Пожалуй, одним Кленово не обойдемся.