Сказка о Грани Жизни и Смерти   ::   Власова Елена

- У тебя есть Талисман?

- Да.

- Дай его мне сам.

- Нет.

- Дай для нее. Я не хочу случайностей. Мне нужен Меч, тебе - ее жизнь. И я клянусь Льдом и Светом, что выполню то, что пообещал тебе.

В тот же миг Воин почувствовал, что свободен. Но он лишь снял с шеи странную светлую цепочку и протянул ее Врагу. Тот бережно принял ее в ладонь. Потом спустился на площадь, подошел к прикованной женщине, осторожно надел цепочку ей на шею. Она не могла говорить, но Враг указал ей на Воина.

- Это его Талисман, - и когда Она поняла, что произошло, он еще немного постоял рядом, глядя, как бездонные глаза Ее наполняются ужасом.

А Воин не видел этого. Он ушел за Черным Мечом, перешагнув Грань Мрака. Он ушел прямо с площади, где ждала смерти его Живая Звезда. Он ушел, ибо твердо верил, что теперь она не умрет.

И когда он ушел, засмеялся Враг, и потемнело небо от этого смеха, и исчезло Солнце. И в наступившем мраке, еще улыбаясь, сказал он приглашенным на торжество:

- У нас будет более интересное зрелище, чем мы ждали, - и махнул рукой воинам с факелами. И взметнулось пламя...

Там, за Гранью Тьмы, Воин шел по своей Дороге, и те, кто вставал у него на пути, умирали. Это было во Мраке Ужаса, но и там он желал смерти лишь врагам. Но там все были врагами... А потом в его руке вспыхнул Черный Меч. И его Дорога обратно стала черной и стала красной. И, идя по ней, он знал, что теперь ему не страшен Враг, что этот Мир ждал его, и что теперь этим Мечом принесет он ей свободу.

И снова перешагнул он Грань.

И встретил его лишь песок да солнце. И он шел по песку, сжимая в руке Меч, и Меч делился с ним своей силой. Он думал, что Дорога привела его в иные края, но ночью, увидев Звезды, понял, что это не так. И сжалось его сердце, когда он понял, сколько минуло лет в этом Мире. Но вновь спокоен он стал - клятву Льда и Света нельзя нарушить, да и без этого он знал, что Она жива. И Она была почти рядом. Он повернул на юг и увидел там странное алое зарево в черном небе. И шел он ночь, и шел он день, и на следующую ночь пришел туда, откуда начал свой путь тысячи лет назад. Не было уже давно ни Империи, ни Города. Даже развалины укрыл горячий песок. Только песок и песок, и черный каменный столб, к которому была прикована Она, та, ради жизни которой совершил он свой путь. Да, она жила и сейчас. Но обвивая и ее, и весь столб, разбросав свои кольца вокруг, смотрел на Воина гигантский Огненный Змей. И в жаре его чешуи горел песок, горел столб, и Она была в огне, но жила, жила, жила... Змей шевельнулся, чтобы получше разглядеть пришельца, и в волнах радужного жара содрогнулось ее тело, и тихий, бессильный стон сорвался с почерневших, запекшихся губ. И отчетливо, как в бреду, увидел Он на Ее шее свой Талисман, залог того, что она не умрет... И понял Он все.

Он убил Змея, по песку, превращенному в пепел, подошел к столбу, разбил ее оковы... Он нес ее уже пятый день, когда Она открыла глаза. Тяжело смотреть в глаза побывавшего за Гранью Тьмы, но в глаза того, кто перешагнул Грань Жизни, смотреть невозможно. И тогда он подарил ей смерть.