Триумф Темного Меча   ::   Уэйс Маргарет

Шут обычно представляется в виде юноши, бездумно идущего по краю пропасти. Его глаза устремлены к солнцу. Он не видит, куда идет, и не сознает угрозы сорваться вниз. Маленькая собачка (человеческая природа) у его ног лает, пытаясь и предупредить Шута, и оттолкнуть его. Люди, которых встречает Шут — Маг, Отшельник, — и испытания, которые он преодолевает во время жизненного странствия, позволяют ему обрести понимание самого себя, чтобы успешно завершить путь.

Наше восхищение картами и наше удовольствие от карточных игр сохранилось и до нынешнего времени. Большинство современных карточных игр используют версию колоды Таро, в которой остались почти все карты Малого Аркана, или масти, и Джокер — или Шут. Среди карт Малого Аркана есть придворные карты — короли, дамы, валеты — и карты от туза до десятки. Масти Малого Аркана — мечи, чаши, пентакли и жезлы — ныне известны как пики, черви, бубны и трефы.

Игра Таро до сих пор популярна в некоторых местах Европы. Она интересна тем, что использует карты как Младшего Аркана, так и Старшего. В нее можно играть как вдвоем, так и втроем, хотя позднейшие правила включали четырех игроков.

Существует множество различных вариантов правил игры. Те, которые представлены ниже, описаны в «Энциклопедии Таро» Стюарта Каплана и послужили основой для игры, в которую играют наши персонажи. В ней используется колода из семидесяти восьми карт. Сдающий раздает трем игрокам по двадцать две карты, оставляя на столе три карты рубашкой вверх. Игроки разбирают карты, и сдающий сбрасывает три ненужные ему карты, меняя их на три, лежащие на столе.

Очки подсчитывают до начала игры. Двадцать два козыря различаются по стоимости, а очки подсчитываются по тому, сколько каких козырей на руках у игрока. Затем игроки подсчитывают дополнительные очки путем взятки — старшие карты берут младшие. Набравший сто очков выигрывает.

Шут — самая младшая карта в колоде. Она не берет карт никакой масти, но может быть приписана к любой масти, с которой ходят. Замечательное свойство этой карты состоит в том, что Шут может быть заменен, чтобы сберечь карту более высокого достоинства. Если, к примеру, ходит бубновый король, а у следующего игрока на руках бубновая дама, то он может положить Шута, чтобы сберечь свою даму.