Вольны быть вместе   ::   Вершинский Анатолий

Так вот, имея в виду западнорусские области, он использует понятие Alba Ruscia - Белая Русь [24]. Правда, сами их жители этим названием не пользовались - они именовали свой край "Руской землей", а себя "рускими". "В грамоте, составленной полочанами в 1264 г., - отмечает минский историк Вячеслав Hосевич, - недвусмысленно указывается, "што Руськая земля словет Полочьская"... Именно в этот период окончательно оформляется общерусское сознание, сохранившееся затем на протяжении столетий [25]. В отечественных источниках название "Белая Русь", применительно к северо-востоку современной Белоруссии, впервые употреблено в начале XIV столетия - в рассказе Ипатьевской летописи о заключенном в 1325 году браке между польским королевичем Казимиром и дочерью великого князя литовского Гедимина. "Крепостью Белой Руси" называет Полоцк известный польский хронист XIV века Янко из Чернкова. Во многих документах и сочинениях западноевропейских историков XIV - XV столетий встречается топоним Белая Русь. В XVI веке так называют преимущественно белорусское Подвинье и Поднепровье [26]. Hо используют это имя опять же не "свои", а "чужие": по наблюдению современных исследователей, "термин "Белая Русь" в местном употреблении (т. е. в роли самоназвания) в XVI в. практически не зафиксирован... [27].

В XVII - XVIII веках название Белая Русь прочно связывается с северовосточной частью современной Белоруссии - Полоцко-Витебской и Могилевской землями. И уже затем распространяется на всю этническую территорию белорусов, полностью совпав с ней только во второй половине XIX столетия.

Сознавая и называя себя "рускими", восточнославянские подданные ВКЛ, как и другие этнические группы его населения, долгое время именуются литвинами. С XVI века в восточной части Белоруссии в качестве самоназвания жителей закрепляется слово белорусцы. И лишь к исходу XVIII столетия в общий, а не только местный обиход входит этноним белорусы.

P.S. Помним ли мы уроки прошлого? Когда этим летом Президент Белоруссии заявил, что Москва блокирует процесс интеграции наших стран и потому его республика готова наладить самые теплые отношения с Западом, некоторые комментаторы назвали это заявление блефом. Hо Кремль отреагировал адекватно, и через три дня после того, как оно прозвучало, российский и белорусский премьер-министры объявили, что принципиальных разногласий между нашими странами нет. Высказался на сей счет и Президент РФ: в XXI век Россия и Белоруссия должны вступить в качестве союзного государства.

В день, когда уходят в печать эти строки, Договор о его создании еще не подписан. Что ж, и XX век еще не закончился...

Тут автора легко оспорить: нельзя-де сравнивать сегодняшний договор двух суверенных государств и древнее соглашение разделенных усобицами земель, нельзя проводить параллель между столь различными союзами.

Действительно, Республика Беларусь как государство не является прямой преемницей средневековой Белой Руси - Полоцкой земли XIII столетия. Правда, среди белорусских историков популярна концепция, согласно которой древнее (еще времен Рогволода и Рогнеды) Полоцкое княжество и есть Белорусское государство в его зародыше. Hо тот, кто согласится с этой романтичной гипотезой, все же не должен забывать, что Полоцко-Витебская земля XII - XIII веков - лишь часть Полоцкого княжества Х - XI столетий, а само это княжество - территориально - в свою очередь, только часть современной Белоруссии (нынешняя Витебщина с районным центром Полоцком одна из шести ее областей). И с этнической преемственностью все не так просто. Полочане - этнографическая группа, выделившаяся из племенного союза кривичей и далее развивавшаяся в рамках складывающейся древнерусской народности.