Волшебный меч   ::   Авербух Наталья Владимировна

Может быть, потому, что меч с пола звал меня, обещал счастье боя, упоение своей силой, радость победы? Что означает жизнь по сравнению с великой битвой, которая мне предстоит? Воин пинком ноги отшвырнул проклятую железяку. Я дернулась вслед, но зов меча стал почти не слышен и меня снова парализовал ужас.

– Смотри, - предложил он, извлекая свой меч из ножен. Я не знаю, как назывались те приёмы, стойки и фехтовальная школа в целом. Знаю только, что на время он слился со сталью в единое целое. Человек не может быть таким быстрым. Металл не может быть таким гибким. Но они существовали. Это было прекрасно. Это означало мою смерть. Не знаю, зачем он мне это показывал: я и без того была в ужасе и восхищении. Воин закончил своё представление и смерил меня оценивающим взглядом. Наверное, увиденное его удовлетворило, потому что он кивнул каким-то своим мыслям и махнул рукой остальным.

Меня даже не обыскивали, только стянули руки за спиной и толкнули в ближайший угол.

– За дело, - приказал воин своим товарищам. Половина отряда скрылась за дверями сокровищницы, остальные разошлись по залу. Небольшая группа осталась охранять вход.

Меч лежал в десяти метрах от меня. И звал. Перекатиться по полу или осторожно проползти. Обычный меч связанными руками ухватить сложно, но этот всё сделает сам. Разрезать путы и устроить здесь бойню. Смерть лучше рабства, борьба лучше плена. Медленно… Осторожно… Чего стоит жизнь, если в ней нет битвы? Как можно сдаться из страха за свою шкуру?

Кстати, о шкуре. Те, кто сюда меня поставил, не дал мне ни доспеха, ни хотя бы плотной одежды - ничего, что защитило бы меня от смертоносной стали.

Воин прошёлся по залу и с отсутствующим видом остановился между мной и мечом. Зов утих.

Один из людей, которые пришли с воином, наклонился над мечом. В душе полыхнуло отчаяние и почему-то - безумная радость. Человек колебался. Потом воровато протянул руку к оружию.

– У этого меча есть забавное свойство, - громко, но будто бы ни к кому не обращаясь, произнёс воин . Человек, наклонившийся над мечом, вздрогнул и отшатнулся. - Он настраивается на владельца, - безразлично продолжал воин . - И пока тот жив, признаёт только одну руку. Чужих подчиняет себе и заставляет положить жизнь на спасение хозяина. А ещё такие мечи запоминают владельцев и заставляют мстить за каждого погибшего.

Значит, убивать меня не будут - пока цела эта проклятая железяка. Вот только…

Воин , словно догадавшись о моих мыслях, подошёл к мечу и внимательно на него поглядел.

– Этот, похоже, свежий, - резюмировал он. - Видно, где-то их изготавливают.

У меня отлегло от сердца. Значит, сумасшедшее оружие не успело внушить мне никакой волшебной мстительности.

– Что будем с ним делать? Оставим здесь?

– Чтобы нас в тот же день нашёл одержимый освободитель? - вопросом на вопрос ответил воин . - А если он окажется достоин меча, сколько из нас поляжет?

– Тогда как? Ты возьмёшь?

– Вот уж нет. Тут где-то должны быть ножны, они гасят влияние. Эй! А ты куда? А ну, назад!

Это он мне: как только воин покинул линию между мной и мечом, тот настолько усилил зов, что я поползла к оружию. Отрезвлённая, я испуганно смотрела на мужчину. Убить, наверное, не убьют, но ведь вполне могут покалечить! Кроме шуточек - это всё серьёзно. Очень серьёзно, хотя события больше похожи на сон. Может, попытаться проснуться?

– Я сказал - назад. Живо!

Я попыталась встать на ноги: ползти по приказу было унизительно. Ой, кажется, я выбрала не то время, чтобы бороться за своё человеческое достоинство. Воин скривился, сам поднял меня с пола и сильно толкнул в угол. Почти швырнул. Я чудом уберегла от удара голову, больно стукнувшись плечом. И сползла по стене.

– Сходите кто-нибудь за ножнами, они должны быть в сокровищнице.

Двое сорвались с места и скрылись за дверями. Проклятый меч продолжал звать.