Хроники Людоедского отряда   ::   Ли Мартинес А.

Он был грозным воином, однако никто не мог одолеть Регину, когда дело доходило до сущего упрямства. Но однажды она утолит свою пылкую амазонскую гордость и позволит ему выиграть.

– Может, после того, как его повысят до командира, – подумал Нэд вслух.

– Но командир – вы, сэр, – сказала Мириам.

– Уже нет. Я с этим завязал, завязал с военной карьерой. Я не способен компенсировать все, что натворил Опустошитель, но я могу хотя бы отложить свой меч. Кроме того, я всегда был ужасным солдатом. Фрэнк как никто другой подходит для этой работы. Он хорошо обращается с бойцами, и он достаточно большой, чтобы его уважали.

– Регине это не понравится.

– Она привыкнет.

Сейчас цитадель представляла собой скопище палаток, но одно здание все же успели восстановить. Новый паб не совсем соответствовал правилам. Для людоедов потолок был низковат, а все здание слегка накренилось влево. Через пару месяцев оно, возможно, рухнет, но в данный момент пивная выглядела надежной. А Нэда мучила жажда.

Стоило ему зайти внутрь, как темный зал разразился приветственными криками. Уорд хлопнул Нэда по плечу, так что тот повалился на пол.

– Упс, – сказал людоед и помог Нэду подняться. – Прошу прощения, сэр. Что вас так задержало?

– Взрывание галактик ужасно утомляет, – ответил Нэд.

– В таком случае, сэр, – сказал Уорд, – позвольте мне первым угостить вас выпивкой.

Поерзав на плече у людоеда, Клевун Нэд уставился Нэду прямо в глаза. Нэд не отвел взгляда, и Клевун моргнул первым. После чего стервятник стыдливо спрятал голову под крыло.

Они подошли к барной стойке, оказавшейся немного высокой для человека, но как раз подходящей для людоеда. Там работали Салли и Оуэнс. Саламандра поджаривала разнообразные куски мяса, а Оуэнс полировал стойку. Улыбнувшись, провидец налил Нэду выпить.

– Что это? – спросил Нэд.

– Это то, что вы хотите, – ответил провидец. – Поверьте мне, сэр. Стейк, который вы собирались заказать, уже на подходе. Как дела с мясом, Салли?

– Почти готово. – Салли взглянула на бифштекс. – Вы ведь хотели с кровью?

– Средний, – поправил Оуэнс. – Верно, сэр?

Вообще-то Нэд хотел хорошо прожаренный, но противоречить провидцу не собирался. В конечном счете кто мог доказать, что он не хочет средний? Оуэнс мог знать что-то, о чем ему не было известно.

– Что слышно на завтра? – спросил Нэд.

– О, ничего особенного, сэр. Смерть, разрушение, хаос, раздор и ссоры. Бизнес, как обычно. – Оуэнс наклонил голову и прислушался. – И небольшой дождик.

Чтобы сделать заказ, гоблинам приходилось поочередно залезать друг другу на плечи. Эйс балансировал на вершине одной из таких нетрезвых пирамид.

– За Вечно Живого Нэда, – сказал он. – Никто не умирает лучше.

Солдаты с размаху чокнулись кружками, расколов большую часть из них. Башня Эйса рухнула, но тот умудрился впечатляюще приземлиться на спину, не пролив при этом ни капли. Эйс осушил свою кружку, и тут же на него забралась толпа выкрикивающих заказы гоблинов.

Мириам мягко прикоснулась своим стаканом к стакану Нэда.

– Но если вы больше не хотите быть солдатом, что же тогда вы будете делать?

– Придумаю что-нибудь, – пожал плечами Нэд.

Сирена придвинулась к нему и взяла за руку.

Он, нахмурившись, посмотрел на ожог у нее на запястье, оставшийся после прикосновения Безумного Опустошителя.

– Извини.

– Не переживайте. – Она пригладила его волосы. – Знаете, Нэд, чтобы здесь остаться, вам не обязательно быть солдатом. Я слышала, что есть вакансия на место садовника.

– Правда?

– Как у вас обстоят дела с садоводством, Нэд?

Он сделал большой глоток эля и стукнул кружкой по барной стойке.

– Хуже не бывает.