Сказочный папа   ::   Лорел Лиза Кей

 – Она – умненькая девочка, и у нее замечательное воображение. Поддержите ее, постепенно она сама во всем разберется. Лекси найдет свое место в жизни.

– Хотелось бы дожить до этого, – отозвалась Дру со слабой улыбкой. – Иногда мне кажется, что по сравнению с ролью мамочки моя работа шерифа – просто прогулка по пляжу.

Миссис Витторини рассмеялась.

– А кто говорит, что родителями быть легко? Во всяком случае, не я. У меня у самой трое подростков.

И еще девятнадцать шестилетних, подумала Дру, глядя, как учительница выводит из зала нестройную цепочку скакавших, галдевших, смеявшихся первоклашек.

Дру заторопилась. Она понимала, что это трусость, но пока была не готова к встрече с Уитом. Хотя ей было любопытно узнать, откуда он прослышал о трудностях Лекси, Дру, однако, не понравился его прощальный взгляд. Меньше всего она хотела бы столкнуться с ним сейчас.

Но она с ним столкнулась. В буквальном смысле налетела на него, выходя из школы.

Он как будто ждал ее. Он даже не сдвинулся с места и только подбоченился, глядя на нее сверху вниз.

– Это была твоя дочь, так? – проговорил он зловеще тихим голосом, в котором не слышалось вопроса.

Дру выдержала его взгляд.

– Да. Спасибо за то, что ты для нее сделал. Она… в общем, она сама загнала себя в угол, и если бы не ты…

– Не будем об этом, – грубо оборвал ее он.

– Ну, тогда… всего хорошего, – выдохнула Дру, мечтая поскорее убраться отсюда.

Она уже двинулась прочь, но голос Уита, тихий и угрожающий, остановил ее:

– Пора нам с тобой немного побеседовать, Дру.

Дру инстинктивно заняла оборонительную позицию.

– Прошу меня извинить, если я отклоню ваше любезное приглашение, Ваше Высочество. Мне некогда заниматься болтовней. – Она заставила себя говорить легким тоном. – В этой жизни кому-то приходится работать, в том числе и мне. Простите. Уже поздно, мне пора возвращаться в контору.

– К чертям твою контору! Ты поедешь со мной.

Он потянул ее по дорожке туда, где был припаркован лимузин.

Дру крепко уперлась ногами в землю.

– Никуда я не поеду.

– Прекрасно. Тогда давай обсудим все прямо здесь, на тротуаре.

По его лицу было видно, что он говорит серьезно. Дру оглянулась на здание школы с длинными рядами окошек, обращенных в их сторону. За одним из этих окошек занимался класс Лекси.

– Ладно, – сдалась она. – Видно, выбирать не приходится.

Шофер хотел было выйти из лимузина, но Уит отмахнулся от него и сам открыл для Дру заднюю дверцу. Дру не смотрела на него, садясь в машину, не смотрела и после, пока они с минуту ехали по дороге. Уит велел шоферу свернуть на смотровую площадку с видом на океан. Кроме них, здесь никого не было.

Едва лимузин остановился, Дру сама распахнула дверцу и выбралась из машины.

Дру с вызовом смотрела Уиту в лицо, когда он подходил к ней, двигаясь нарочито медленно. Она сознательно распаляла в себе гнев, которым только и держалась.

– О чем же таком вы желали поговорить, Ваше Высочество? О том, что вам пришлось практически похитить меня? – поинтересовалась Дру, владея голосом намного лучше, чем собственными чувствами. Сердце у нее так колотилось, что его стук, казалось, заглушал шум прибоя, разбивавшегося о скалы далеко внизу.

Лицо Уита застыло, словно высеченное из гранита.

– Ты должна ответить мне на один вопрос.

– Какой еще вопрос? – Дру скрестила руки, чтобы они не так тряслись.

– Давай не будем играть в игры. Черт побери, для тебя это так же важно, как для меня!

Она высоко вздернула дрожавший подбородок и заставила себя смотреть прямо в глаза Уиту, безмолвно вопрошая, посмеет ли он продолжать.

Он посмел. Его синие глаза, обращенные к ней, были холодны, как ледяные воды Атлантики вокруг его северной родины.