Вернуть красоту   ::   Айрон Ширли

И дело было даже не в изъеденной колдобинами дороге, заставляющей машину подпрыгивать каждые пять секунд.

Сегодня должна была решиться его судьба. Он в очередной раз потянулся рукой к боковому карману брюк и нащупал под тонкой тканью маленький предмет. Ранним утром даже на юге Ирландии, где находился Ньюри, было прохладно, но Клод буквально обливался потом.

Второй раз в жизни он ехал делать предложение, но впервые так волновался. Он не спал всю ночь, ворочаясь с боку на бок, но, несмотря на это, спать ему не хотелось.

Наконец он прибыл. Оставив грузовик на соседней улице, он медленно пошел к дому Флой, повторяя про себя заранее заготовленные фразы, которые собирался сказать ей. Чем ближе он подходил к самому красивому дому на улице, тем сильнее подкашивались его ноги.

Он увидел ее, как только вошел во двор. Распахнув окна на первом этаже, Флой активно протирала стекла тряпкой. Ее щеки порозовели, рыжие волосы выбились из-под косынки, упав на потный лоб. Она даже не подозревала о том, как красива была в этот момент.

Флой что-то радостно напевала себе под нос, не замечая застывшего в нескольких шагах от нее Клода.

Клод обошел здание и вошел в дом через главный вход.

Скорей бы приехал Клод, думала Флой, домывая последнее окно. Мягкая тряпка в ее руке весело ходила от одного края стекла к другому. У меня для него такая новость!

Закончив с мытьем окон, она довольным взглядом оглядела свою работу и отошла от окна. На тумбочке, возле зеркала лежала маленькая квадратная бумажка. Флой взяла ее и, в который раз пробежав глазами, улыбнулась. На секунду она прижала бумажку к губам.

Нет. Он даже не торопится, обиженно подумала Флой и села на кровать. Каждое утро Клод ни свет ни заря приезжал на Мэйджер-стрит, а сегодня, когда ей так не терпелось поделиться с ним своей радостью, он куда-то пропал. Она недовольно скривила губы.

Вдруг скрипнула дверь, и на пороге комнаты появился тот, кого она ждала.

– Клод! – радостно закричала Флой и кинулась ему на шею. – Ну, наконец-то!

Весь торжественный настрой, с которым он шел сюда, чтобы предложить ей руку и сердце, мгновенно улетучился. В растерянности он смотрел на возбужденную Флой, у которой глаза светились счастьем.

– Клод…

Он приложил палец к ее губам, призывая послушать его.

– Флой, – сказал он как можно более торжественно, почувствовав, что если не признается прямо сейчас, то потом уже не сможет справиться с волнением. – Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. – С этими словами он достал из кармана маленькое золотое колечко и, взяв ошарашенную Флой за руку, надел его на безымянный палец возлюбленной.

Флой не могла поверить своему счастью. Голова закружилась и, если бы он не держал ее за руку, она, наверное, упала бы в обморок. Сердце стучало с такой бешеной силой, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

– Ты согласна, Флой?

– Клод, – тихо отозвалась она, протягивая ему дрожащей рукой маленькую бумажку. – У нас будет малыш.

В эту минуту, наверное, прохожие, которые остановились полюбоваться прекрасным старинным особняком на Мэйджер-стрит, вздрогнули от оглушительного крика, который огласил всю улицу:

– Флой!!!