Желанная и вероломная   ::   Грэм Хизер

Разрозненные отряды, конечно, еще вели кое-где бои местного значения, но на самом деле все было кончено.

Некоторые из людей Дэниела готовы были продолжать борьбу. Один из них в отчаянии крикнул:

— Ли сдался, сэр! А вы что собираетесь делать?

Дэниел на секунду задумался, потом с горечью усмехнулся:

— Сначала разыщу своего брата и обниму его. А потом пойду домой.

Естественно, все было не так просто.

Официальная церемония капитуляции состоялась 12 апреля 1865 года. Ни Грант, ни Ли на церемонии не присутствовали. Капитуляцию принимал генерал-майор Джошуа Лоренс Чемберлен, который был неоднократно ранен в боях и благодаря которому была одержана победа в Геттисберге.

Он был настоящим джентльменом: ему и в голову не приходило отыгрываться на поверженном противнике. И когда побежденные войска проходили перед ним, складывая у ног оружие, Чемберлен приказал салютовать им.

И северяне им салютовали.

Солдатам разрешено было оставить при себе своих коней к мулов, а также личное оружие.

Потом всех распустили по домам.

В последние дни войны Дэниел получил повышение и стал бригадным генералом. Поэтому ему пришлось еще доделать массу дел, прежде чем отправиться домой.

Джесс первым отыскал его. Дэниел как раз напутствовал молодого майора из Йорктауна, когда вдруг у него за спиной вырос Джесс.

Младший брат расплылся в улыбке и бросился к старшему.

Джесс козырнул. Дэниел ответил тем же, потом сгреб Джесса в охапку, и они на мгновение замерли.

— Весьма сожалею, Дэниел.

— Я тоже. Тебе дадут отпуск? — В том, что война южанами проиграна, было свое преимущество: не нужно больше ни у кого просить разрешения на побывку. А вот Джесс все еще подчинялся военной дисциплине.

— Да, я уже получил разрешение.

— Отлично! — обрадовался Дэниел. — Мы уезжали на войну по отдельности, а возвращаемся домой вместе.

— Поздравляю с рождением дочери.

— А я тебя с рождением сына.

— Подумать только, мы их даже еще не видели, — покачал головой Джесс.

— Скоро увидим.

Еще раз обняв брата, Джесс ушел, а Дэниел вернулся в штабную палатку.

На сердце у него было неспокойно. До сих пор еще действовали отдельные разрозненные отряды южан. Кроме того. Джефф Дэвис н его министры теперь вынуждены были скрываться, до сих пор не решив, то ли им сдаться добровольно, то ли уйти в подполье и вести партизанскую войну, то ли попытаться эмигрировать из страны.

Даниел искренне сочувствовал всем без исключения, но он был согласен с Ли, который признал, что продолжать борьбу глупо. Линкольн уже в Ричмонде. Отныне все кончено.

А кроме того, он хотел домой.

Джейни в полном молчании протянула Кирнан газету. Та, быстро пробежав строчки глазами, медленно опустилась в кресло.

— Мы проиграли, — тихо сказала она.

Газета выпала из ее рук. Он закрыла лицо руками и зарыдала.

Криста молча смотрела в окно.

Келли же думала о тысячах погибших и о разоренной войной стране. И пусть Кирнан оплакивает конец того неосязаемого, неуловимого, что лежало в основе самой идеи Конфедерации, «правого дела»… Все это кончилось и никогда больше не вернется. Обе женщины прекрасно понимали это.

Келли подошла к Кирнан и нежно обняла ее.

— Кирнан, да ведь они теперь вернутся домой! — воскликнула она. — Они оба будут дома!

К утру пятнадцатого апреля страну облетело печальное известие. Не стало Авраама Линкольна — политической фигуры, обеспечившей победу и единство Союза. Он был убит выстрелом в затылок в театре Форда. Стрелял в него человек по имени Джон Уилкс Бут, актер, сочувствующий южанам, который много лет назад присутствовал при казни Джона Брауна в Харперс-Ферри. Заговор был раскрыт, и власти требовали ареста каждого, кто был причастен к нему.

Буту удалось скрыться, но вскоре его выследили и убили.