Короткое замыкание   ::   Мартьянов Сергей Николаевич

И не смей возражать, паршивец!

Октай знал, что это решение обсуждалось на совете родственников, получило поддержку, и не осмелился возражать старшим. В конце концов, где бы ни работать, а своего он все равно добьется. Учиться человеку никогда не поздно. Выучится и на кинооператора. Руки есть, голова тоже, в чем же дело?

Таким его и призвали в армию: полумонтером, полуфотографом-самоучкой. Нельзя сказать, чтобы Октай с энтузиазмом отправился на призывной пункт. Казарма есть казарма. Но когда узнал, что будет служить на границе в качестве переводчика и стрелка - повеселел и даже загордился немного. Вот где будет интересно!

Правда, Октай ничего не сказал об этом, но мы догадывались сами. Он стоял перед нами, черноглазый, белозубый, веселый, и невозможно было не улыбаться, слушая его. На второй день мы уже звали его просто Октаем, за исключением ефрейтора Михаила Звонарева, о котором нужно рассказать подробно: его тоже хотели захватить иранцы. Вместе с Октаем.

Звонарев был человек молчаливый, спокойный, богатырского телосложения. Только недавно вокруг глаз у него отмылись неистребимые черные каемки угольной пыли: до призыва Звонарев работал на шахте посадчиком лавы. Никто из нас толком не знал, что такое посадчик лавы, а сам Звонарев не очень распространялся о своей персоне. И вообще был не трепач. Зато без промаха бил из ручного пулемета и пятьдесят шесть раз подряд мог подтянуться на турнике. Мы уважали его, а начальник заставы на каждом собрании ставил его в пример.

Звонарев отличался от многих из нас еще и тем, что задержал вооруженного нарушителя границы, и об этом было написано в окружной газете. Не знаю, прочитал ли Октай газету, но все заметили: в присутствии Звонарева он как-то тускнел, стеснялся рассказывать анекдоты и всякие истории из своей бакинской жизни. Словно парень перед девчонкой, которую любит. Бывает ведь так: влюбится человек и весь каменеет, делается дурак дураком и только ждет случая, чтобы показать какой он герой.

Так и с нашим Октаем. И причиной этому был не только огромный авторитет Звонарева, но и то, что он как бы не замечал Октая. Он никогда не расспрашивал его о Баку, не восхищался его остротами и не называл его Октаем, а звал только Мамедовым или товарищем Мамедовым. Он словно бы присматривался к нему и примеривался: "А ну, поглядим, парень, каким ты будешь в настоящем деле? Не балаболка ли ты со своими индейцами и Везувиями?"

Так было до той памятной ночи...

Застава наша стояла в открытой степи, в каких-нибудь ста шагах от границы с Ираном. А напротив было иранское селение и стоял иранский пограничный пост. Стоило подняться на вышку, как и селение и пост просматривались отличнейшим образом. Зрелище получалось довольно унылое. Представьте себе беспорядочное нагромождение глинобитных хижин с нахлобученными на них островерхими соломенными крышами. Вместо окон узкие отверстия без стекол, без рам. Ни одного деревца, ни одного кустика во всем селении. Голая глинистая земля во дворах и на улицах. В жару пылища, в дождь - грязь. И великое множество тощих облезлых псов. Ночью лают - спать не дают. Ребятишки бегают, взрослые слоняются со двора во двор, что-то делают, о чем-то разговаривают. Женщины, мрачные как монахини, в длинных черных одеждах, сидят на корточках перед дымными очагами. Иногда доносятся оттуда выкрики или пение на азербайджанском языке: в селении живут иранские азербайджанцы. Только староста да два-три богатея были фарсы, или персы.

- Твои сородичи, Октай, - говорили мы.

- Вижу, - вздыхал Октай и долго молча смотрел на своих сородичей, а потом начинал горячо говорить: - Почему так получается? И мы азербайджанцы, и они азербайджанцы.