Батум   ::   Булгаков Михаил

Ну-ну-ну! Ты это оставь, пожалуйста! Что это значит

отказываешься? Ты говорил - письмо, а это... прокламация! Сталин. Не все ли тебе равно, что передавать - прокламацию или письмо?

Прокламацию даже интереснее, она содержательнее. Одноклассник. Да ну тебя совсем! Я отнюдь не намерен на улицу с волчьим

паспортом вылететь. Я, брат, в университет собираюсь. Сталин. Это ты хорошо задумал. А вот насчет этого - не понимаю, какой риск

для тебя? По коридору пройти и отдать в руки. И ничего говорить ему не

надо. Только скажи - от Иосифа, - и все. И он ничего говорить тебе не

будет, только скажет - мерси. Одноклассник. Бессмыслица это все, все эти ваши бредни! Сталин. А если так, то постой, погоди, погоди! Тогда выслушай меня. Я давно

знаю тебя. Интересно, что можно сказать о тебе? Подумаем. Первое: что

ты - человек порядочный. Загибай один палец. И, конечно, если бы это

было не так, я не стал бы тебя просить. Второе: ты - человек,

безусловно, развитой, я бы сказал даже, на редкость развитой. Не

красней, пожалуйста, я искренно говорю. И, наконец, последний палец,

третий: ты - начитанный человек, что очень ценно. Итак, неужели же ты,

при этих перечисленных мною блестящих твоих качествах, не понимаешь,

что долг каждого честного человека бороться с тем гнусным явлением,

благодаря которому задавлена и живет под гнетом и в бесправии

многомиллионная страна? Как имя этому явлению? Ему имя - самодержавие.

Вот в конце этого листка и стоят простые, но значительные слова

"долой самодержавие". В чем же дело? Одноклассник. Аминь! А передавать листки не буду Сталин. Так. В этой беседе выяснилось еще одно твое качество. Ты,

оказывается, человек упорный. Кроме того, ты, может быть, подумал, что

я тебя агитирую? Боже спаси! Зачем мне это надо? Я прошу тебя выслушать

совсем другое. Я забыл сказать, что ты - хороший товарищ. Как же ты не

можешь сообразить, что я с Арчилом видеться ни в коем случае не должен.

А дело, между тем, спешное. Их ведь только что отпечатали, скажу тебе

по секрету. Что же тебе стоят помочь твоим товарищам? Одноклассник. Сколько их, говори? Сталин. Десять штук всего. Да они тебя не обременят. Они на тонкой бумаге

отпечатаны. Посмотри, какой шрифт хороший. Одноклассник. Вот принесло меня к тебе прощаться! Ну, так и быть, давай.

Арчил-то меня не подведет? Сталин. Мне веришь? Одноклассник. Верю. Сталин. Головой отвечаю за Арчила. Режь. Да ты не беспокойся, я уж сказал,

что через тебя передам, он знает. Одноклассник. Ну уж это, брат ты мой, чересчур! Сталин. Ничего особенного. По почте, ты сам понимаешь, я их послать не могу.

Ясное дело, надо их передавать через какого-нибудь товарища, политикой

не занимающегося и, кроме того, честного. Я и наметил передать через

тебя. Одноклассник. Однако ты... ты уж, знаешь ли... Сталин. Ну, а теперь позволь мне сказать тебе на прощанье краткую

благодарственную речь. Одноклассник. Не нужно мне больше твоих речей! Сталин. Ах, ты думаешь, что я тебе еще пачку всучу? Нет, зачем, же, надо

меру знать. А вот что я хотел тебе сказать. Шесть лет мы протирали свои

брюки на одной парте, и вот настало время расстаться...

Послышались шаги за дверью.

Уходи! Прощай.

Одноклассник убегает. Входит Варсонофий, в руках у него

пальто и узелок.

Варсонофий. Извольте получить ваше пальто, господин Джугашвили. В кармане

карандаш. Прошу проверить, все цело. Сталин. Зачем проверять, я вам доверяю. Варсонофий. С вас бы на полбутылки, господин Джугашвили, по случаю

праздничного дня и вашего печального события. Теперь вы вольный казак,

все пути перед вами закрыты. Надо бы выпить. Сталин. С удовольствием бы, но, понимаете, такой курьез... ни копейки денег! Варсонофий. Папиросочки нет ли? Сталин. Папироску - пожалуйста. Варсонофий. Покорнейше благодарю.