Планета для охоты   ::   Серафимов Константин

Это же цифры. Ты ведь любишь цифры? Ты им веришь? Зверя стреляют из ружья, рыбу, как и тысячу лет назад, ловят удочкой. Почему ты не заступаешься за рыб? Потому что их нельзя погладить? Я слетаю и вернусь. Какие-то две недели. Ну что ты так расстроился?

- Да пойми же ты! Не в том дело, что мы научились сохранять популяции. Ну почему мы возомнили, что имеем право на такого сорта развлечения? Вот так, за здорово живешь, в порядке отдыха - взять и кого-нибудь пристрелить. Нормально?

- Ну ты как скажешь...

Алексей устало махнул рукой. Злой огонек погас, оставалось лишь глухое недовольство собой.

- Ладно, - сказал он. Вас, стрелков, могила исправит. Жаль. Что ж, я, пожалуй, пойду...

Вечерний город весело таращил огни. Алексей вышел на площадь и остановился в задумчивости. Мимо шуршащими молниями проносились трансмобили. Прохожих, несмотря на ранее еще время, было немного.

Как-то все глупо получилось. Ведь он шел к Сандре, летел, как на крыльях, чтобы предложить ей отправиться с ним не куда-нибудь, а - вот совпадение! - именно на Дикси. Поработать в экспедиции. Институт Глубин снова заинтересовался пропастью, которую они семь лет назад назвали Симург. Понятно, Институт пригласил Джо. Джо тут же позвонил ему, и Алексей, не задумываясь, согласился. Согласился с радостью и с... беспокойством. Он давненько не был на Дикси. После аварии в пропасти Манрока на Таланге Алексея временно отстранили от инопланетных экспедиций. Манрока, даже через подушку пневмокостюма, здорово потрепала его, и последние годы Алексей практически не покидал Земли: месяцев шесть залечивал травмы, а потом как-то не представлялось возможности. В общем, мотался по пропастям в радиусе выходного дня и завидовал Джо и другим парням из их группы.

Последний раз парни работали на Дикси два года назад. Джо говорил, что Дикси здорово изменилась. Корпорация своего добилась. От Космопоселка вглубь материка вытянулись щупальца трасс. Там, где полвека назад с трудом пробивались одинокие транспортеры первоисследователей, теперь полно отдыхающих. А как же! Планета-курорт! Планета выходного дня! Планета для охоты!

Джо начал спокойно, но потом долго орал и плевался, а Алексей, обычно равнодушный к рекламной продукции, в тот же день накупил с дюжину туристских проспектов по Дикси и ошеломленно просидел над ними часа три.

"Охотбаза "Кортини" приглашает всех желающих... В распоряжении отдыхающих комфортабельные коттеджи и транспортеры..."

"Охотбаза "Гелла" предлагает своим клиентам современнейший арсенал пулевого оружия..."

"...Новейшие вездеходы нашей базы забросят вас в самое сердце зеленой планеты!"

"...Опытные инструкторы в распоряжении новичков..."

"...Дикси - рай для настоящего стрелка!..."

На следующий день Алексей, не раздумывая, ринулся в Институт Охраны Среды и через полчаса уже входил в просторный кабинет друга Генки, Геннадия Генриховича, с которым не виделся уже с полгода, несмотря на то, что жили они в десяти минутах ходьбы прогулочным шагом и в детстве прошли бок о бок все ступени начальной и средней общей подготовки.

- О! - сказал Генка, радостно поднимаясь навстречу раскрасневшемуся от быстрой ходьбы другу. - О-о! Видно, кто-то сдох в соседнем лесу, если старина Алешка почтил нас своим появлением!

Алексей молча швырнул ему на стол пачку проспектов, и только после этого, спохватившись, поздоровался.

- Брат-спелеолог чем-то расторможен! - сказал Генка, пожимая его твердую ладонь. - Выкладывай.

- Вы куда смотрите? - тяжело дыша сказал Алексей. - Нет, ты подожди скалиться, ты отвечай!

- В данный момент мы смотрим на твою красную физиономию, - Генка все еще улыбался. - А почему, собственно, на "вы"?

- Прочти, - нервно сказал Алексей, пододвигая к генкиному носу кучу проспектов.