Таганок   ::   Карим Мустай

Теплые лучи заходящего солнца блестят на кончиках закопченных усов, мелкими бликами падают они на ого нижнюю губу, и поэтому каждое слово Шарифуллы-агай, произнесенное тихим голосом, словно раскрывает перед ребятами никому не известную захватывающую тайну.

О чем же рассказывает агай? Давайте послушаем.

- Подниматься на вершину Кирамет - это значит подниматься на высоту орлиного полета, - говорил Шари-фулла. - По ночам на этой вершине, словно бабочки вокруг костра, взлетая и прыгая, играют звезды. Они спускаются очень низко - протяни руку и хватай! А некоторые, самые шаловливые, ударившись нечаянно о скалы, разбиваются вдребезги. Вот это и называется у нас звездопадом. Чудесна гора Кирамет! Однако у нее есть свое большое горе: в маленьком озере, которое находится на самой вершине, в старину кишмя кишели золотые и серебряные рыбки. Быть может, звезды опускались на вершину горы только затем, чтобы поиграть с ними. Но рыбки эти давным-давно перевелись, ни одной из них не осталось в озере, а вот звезды не могут расстаться со старой привычкой... Погубил этих рыбок злой человек. Он бросил в озеро всегонавсего одну только щуку, которая за семь дней и семь по-чей проглотила всех золотых и серебряных рыбок. Кирамет очень опечалился этим; с горя начало высыхать и озеро, а если озеро высохнет до самого дна, то Кирамет станет совсем-совсем слепым. Не сможет видеть туч, которые плывут над ним, и солнечного света, и тех звезд, которые резвятся по ночам на его вершине... Прожорливая щука в коп-це концов сдохла и сама, однако сдохла она, погубив все живое, что было в озере. И если не найдутся отважные джигиты и не пустят в это озеро таких же золотых и серебряных рыб, то оно действительно высохнет, и Кирамет с горя обвалится. И если па месте этой высокой горы с белым-белым сиянием останутся только развалины, то это будет очень-очень грустно... Разве не так, братцы? - спросил Шари-фулла.

Но "братцы" пичего не ответили...

ВЫБОРЫ ВОЖАКА

Когда солнце, спускаясь вниз, наткнулось на далекие леса, Шарифулла погнал своих овец на ферму, а мальчики зашагали домой.

Первым заговорил Вазир:

- Да, дела неважны у Кирамет...

- И все из-за одной паршивой щуки! - сердито вставил Айдар.

- Не из-за щуки, а из-за этого злого человека, - поправил Габдулла и, покачав головой, решительно добавил:- Нет, нельзя оставлять Кирамет в таком положении!

- Давайте соберем много-много икры, - придумал Вазир, - и отнесем в озеро. Ведь рыба-то зарождается от икры.

- Не икру, а живую рыбу надо пустить! - резко перебил его Айдар.

- Красная икра продается в магазине, - неожиданно сообщила Гульнур.

Мальчики переглянулись. Всем было ясно, что когда идет такой серьезный разговор, то лишние уши тут ни к чему.

- А ну, отчаливай отсюда! - строго приказал сестренке Айдар.

Но Гульнур и не думала "отчаливать".

- Сам отчаливай!

- Говорю тебе - откатывай!

- Сам откатывай!

- Ладно, - сказал Айдар, быстро меняя строгий тон на обещание. Если уйдешь, поймаю тебе маленького жаворонка, даже два!

- Скажи - честное слово!

- Честное слово!

Гульнур согласно тряхнула косичкой и, подпрыгивая, помчалась к аулу. Пестрое платьице ее мелькнуло далеко впереди и исчезло.

В наших краях мужчины никогда не разговаривают о серьезных вещах стоя. Ума-разума набираются сидя. Маль-чики уселись на зеленую траву, чтобы тоже набраться ума-разума. Гора Кирамет несомненно должна быть спасена. А вот мысли о том, как ее спасти, были у всех разные. Айдар посоветовал обратиться за помощью прямо в рыболовецкую бригаду колхоза, но Вазир возмутился и сразу же начал его поддразнивать.

- Иди кричи на весь аул, проси помощи. Бедненький. Тьфу! - плюнул он и с презрением отвернулся.