В разведке (Глава из повести)   ::   Лихачев М

За ними возвышался богатый дом Софроновых. Недавно прошел слух, что кое-кто из новобатинцев подался к белым и среди них Микуш Софронов. Не смог он простить красным, что изъяли у него пять возов припрятанного зерна.

Мирош остановил лошадь возле Микушевых ворот и спрыгнул с саней.

Тихо в деревне, даже собаки не лают, как будто все вымерло.

Примотав вожжи к оглобле, Мирош, осторожно оглядываясь, вошел в ограду, держа винтовку наготове.

Что ни говори, боязно, сердце так и колотится: если вчера разведка была в Баскоевой, так тут, ближе к позициям, и подавно может быть.

Поднявшись на мостки, Мирош вошел в дом. У порога остановился, прислушался. В доме ни звука.

"Может, притаились?" - подумал Мирош, кашлянул и громко спросил:

- Есть кто живой?

- Есть, есть, - отозвался женский голос.

Мирош вошел в избу.

Посреди избы стояла невысокого роста полная молодая бабенка - жена Микуша. Была она в дубленой шубе, в теплой шали. Видно, собиралась куда-то, да Мирош ей помешал.

- Где хозяин? - строго спросил Мирош.

Женщина поправила шаль на голове и молча, не спеша, словно издеваясь, стала застегивать шубу. Наконец она нехотя проговорила:

- Утром ушел куда-то на деревню.

Мирош нахмурился:

- Ты кого пытаешься обмануть, а? Говори правду, нам все известно. Ведь к белым ушел, да?

Она ответила, спокойно глядя в его покрасневшее от гнева лицо:

- Не знаю, кто это вам набрехал. Сегодня был дома.

- Не ври! Говори: когда ушел, с кем? Не приходил ли домой в последние дни? Ну! - он стукнул прикладом об пол.

- Пошто зря громишь? - нисколько не испугавшись, спросила Микушиха. Я же тебе сказала, к соседям ушел. Небось скоро вернется. А из дому он отродясь не бегал.

"Дай-ка я с другого боку попробую", - решил Мирош и попросил:

- Принеси-ка мне хлеба, есть сильно хочется.

- Нету хлеба, - ответила она, стоя по-прежнему посреди избы, как будто боялась сойти с места.

- Нету, говоришь? Вот я сейчас сам слажу в подпол, погляжу, какие там у тебя запасы, и заодно посмотрю, не прячешь ли ты там кого.

Женщина промолчала. Мирошу показалось, что она смутилась, это подогрело его решение.

"Может, там сам Микуш сидит? - подумал он. - Вот бы языка командиру доставить!"

Он рванул дверцу подпола и, держа винтовку наготове, стал спускаться по лесенке.

И тут, как только он ступил ногой на землю, над его головой - хлоп! закрылась дверца. Он ринулся было обратно, но женщина наверху успела припереть дверцу, а сама отбежала за печку.

Мирош выстрелил. Пуля, пробив пол, застряла в потолке.

- Открой, стерва, сейчас же! - закричал Мирош. - Не откроешь, я тебе весь дом разнесу. Слышишь?

Микушиха молчала, будто в воду окунулась.

В это время с улицы послышался говор, потом шаги нескольких человек.

"Беляки идут! - как колом оглушила Мироша мысль. - Ну, попал я в западню! Но живым я им не дамся!"

Он достал из кармана капсюли, зарядил обе бывшие при нем гранаты и, держа их наготове, стал ждать, что будет дальше.

- У меня в подполе красный сидит, - донесся до него голос хозяйки.

- Кто такой? - спросил мужской голос.

Мирош по голосу узнал Микуша.

- Мирошка посадский, Окулин сын, - ответила Микушиха.

Микуш злорадно засмеялся:

- Ага, попался, свиное рыло!

Мирош из подпола смело ответил:

- Ну и попался! Дальше что?

И сразу белые в несколько голосов обрушили на него угрозы.

- Прощайся с жизнью!

- На штыки посадим!

- Кишки выпустим!

- Башку свернем!

Мирош им ответил:

- Двум смертям не бывать, а одной не миновать! - Он решил подзадорить врагов: - Чего же вы ждете - стреляйте! А то давайте я выйду, вы меня на улице застрелите. Думаете, я боюсь смерти? Нет, большевикам она не страшна. Меня убьете, другие останутся. Они продолжат то, чего не успели мы, довершат начатое нами дело!

- Ты там не агитируй! - оборвал его Микуш.