Ленивый Куми   ::   Сильва Д

Она прибавила:

- Ты должен завтра же поехать опять к той лесной полянке, на которой танцевали феи, и снова утащить тот же волшебный жезл. Потом, когда фея позовет тебя и попросит обернуться, не оборачивайся, не смотри на нее, закрой глаза. Она лишится власти над тобой. Знай: пока ты не потеряешь волшебного жезла, фея будет служить тебе, как рабыня.

Все случилось так, как сказала старуха. Когда Куми поехал прочь от поляны, захватив жезл, фея стала просить его обернуться, он же сказал только:

- Я уже видел тебя раз и теперь мне лень оборачиваться.

Куми благополучно привез волшебную палочку к старухе, та спрятала ее в щелку между камнями очага и засыпала золой. Но старая колдунья в свою очередь заколдовала Куми. Он сделался маленьким, как крошечный ребенок, и только сохранил ум взрослого. На следующий день фея пришла к дому старухи в виде красивой молодой девушки и сказала:

- Я потеряла мой волшебный жезл. Пока я танцевала, твой внук украл его.

Старуха ответила:

- Здесь нет никого, кроме меня и вот этого крошечного ребенка, а уж, конечно, малютка не мог украсть твоего жезла.

Фея осталась в доме старухи и сделалась ее служанкой. Пока она жила в ее лесной хижине, белая курица старухи ежедневно приносила по одному яйцу из чистого золота, а маленький Куми ежедневно вырастал на дюйм. Наконец он превратился в красивого молодого человека ростом в шесть футов. Теперь фея и для него работала, как самая покорная рабыня.

Однажды в летний день старуха позвала жреца и попросила его обвенчать Куми с феей. Она оставила у себя все золотые яйца, а молодых мужа и жену отпустила на все четыре стороны, однако на прощанье посоветовала Куми не отдавать фее ее волшебного жезла.

С каждым днем фея делалась все более послушной женой. Куми же удавалось все, что он задумывал, потому что спрятанный волшебный жезл принадлежал ему, и это давало молодому человеку волшебную силу и приносило ему необыкновенное счастье. Когда Куми шел на охоту, он убивал всякое встречное животное. Копая белый песок, он находил в нем сапфиры и рубины. Из посаженных им в землю обыкновенных бобов вырастали чудные бананы и цинемоны, а его домашние птицы клали золотые яйца. Вскоре он стал самым богатым человеком во всей стране.

Но каждый вечер жена говорила ему:

- Свет моего сердца, скажи мне, где мой волшебный жезл?

В течение года Куми в ответ на эту просьбу приказывал жене переменить разговор, и весь год ему все удавалось.

Но Куми стало лень говорить жене одни и те же слова, и он наконец сказал:

- Жезл твой спрятан в одной из щелок между камнями очага в хижине старой колдуньи.

Жена ничего не ответила, но в ту же ночь, пока Куми спал, она прокралась в хижину старухи, смела золу с камня очага, стала искать во всех щелочках и вскоре нашла свой волшебный жезл. Она схватила его и, сделавшись настоящей феей, улетела в лес.

Утром Куми не увидел жены, но, ничего не подозревая, сел на лошадь и поехал охотиться на тигров. И вот первый тигр, которого встретил Куми, бросился на него и убил его, потому что молодой человек уже потерял свою волшебную силу. В ту же минуту молния ударила в его дом и уничтожила все его богатства.

Между тем старуха до сих пор владеет своими богатствами и каждый день пересчитывает золотые яйца.