Сказка о рае   ::   Пино К

Драконы были длинными существами, переливчатыми, как облака, с чешуей из драгоценных камней и с сердоликовыми когтями.

Самые свирепые из них изрыгали из пасти уже не языки пламени, а цветы с тонким запахом; молнии, сверкавшие из их глаз, были полны нежности и ласки.

Я обратил внимание на красивого бурого медведя, который бросал камни в болото.

- Это медведь Лафонтена, - сказал мой спутник. - Господь питает особую склонность к вашему поэту, и вопреки всем правилам он принял сюда многих из его животных. Благодаря этому нам просто некуда деваться от лисиц...

И действительно, я увидел молодого Лиса, игравшего в шарики с петухом. У петуха была гордая осанка.

- Это сам Шантеклер, - сообщил мой проводник. - А вот его фазанья курочка поклевывает мех черной пантеры, бывшей ведьмы. Этот большой пес - Пато, а его лучший друг - знаменитый Раминагробис... Здесь дружат те, кто на земле ненавидел друг друга, здесь ты встретишь доверие, какого никогда не встречал там.

Ангел показал мне трогательную сценку: стрекоза учила петь муравья. А дальше - волк причесывал барашка, лисица по-братски делилась сыром с вороной. И наконец, муха из лафонтеновской басни мирно спала на спине быка Аписа.

- Порядок в этом особом раю тот же, что и в раю для животных, но тут вы заметите большую заботу о внешности, услышите самую изысканную человеческую речь. Эти животные не употребляют грубых выражений, уличных словечек, они могли бы давать уроки грамматики невоспитанным детям.

После всего, что я здесь увидел, и после объяснений моего ангела я охотно остался бы в этом раю, но моя человеческая внешность вынуждала меня продолжать путь.

Мы шли в молчании до самой стены красных облаков.

- Вот рай для людей, - сказал мой спутник. - Мне запрещено входить сюда. Прежде чем расстаться, позволь мне снова поблагодарить тебя за годы совместной жизни. Теперь ты будешь вкушать вечное блаженство и позабудешь меня.

Он нежно обнял меня и, так как мы расставались навсегда, дал мне прощальный совет:

- Остерегайся новых знакомств; сюда по внешнему облику пришлось поместить много животных, превратившихся в людей.