Собачья упряжка   ::   Сотник Юрий Вячеславович

На самом же деле от города до Соколовки было около девяти километров, если ехать проселком. В Соколовке жила и работала учительницей Петина бабушка, были там родственники и у Валерки с Пантелеем. Петя пожал плечами:

– А что интересного в Соколовке? И так почти каждое воскресенье туда ездим.

– «Что интересного»! – передразнил Валерка. – Не в Соколовке дело, а в том, как мы туда пойдем. Мы туда не по проселку пойдем, а напрямик через поле, по глубокому снегу, как в настоящей Арктике. Один будет впереди на лыжах идти, дорогу прокладывать, а двое – сзади на нартах ехать по очереди. В середине пути привал устроим и даже пищу на спиртовке приготовим из мороженого мяса.

– Спиртовки небось не достать, – заметил Пантелей.

– Ну, не спиртовку, – так керосинку возьмем, – сказал Валерка. – Я возьму. У нас старая есть.

Петя выпрямился на стуле, посмотрел на Валерку, на Пантелея.

– То-ва-ри-щи, – отчеканил он значительным тоном, – это здорово! Это знаете какая будет тренировка!..

– А ты думал что? Не хуже, чем где-нибудь на Новой Земле. Мы с собой нарочно одну пару лыж возьмем – дорогу прокладывать. Разразится буран или выбьются из сил собаки – как хочешь, так и спасайся. Тут уж если слаб, значит, все, конец тебе придет.

– Как бы только родители не узнали! – сказал Пантелей.

– А откуда они узнают? Мы скажем, что поехали по проселку своих навестить, а сами, как выедем за город, свернем в сторону – и полем!

Выл ветер в трубе. Вздрагивали стекла в окнах. Стучала неплотно пригнанной щеколдой калитка во дворе. Петя прислушался к этим звукам и вообразил себя мужественным и опытным начальником опасной экспедиции – начальником, которому доверена судьба его товарищей, Валерки и Пантелея.

Стоя возле стола, он постучал по нему указательным пальцем:

– Имейте в виду, товарищи, путь будет опасный! Пройти на собаках по глубокому снегу такое расстояние – это вам не шуточки.

Валерка ходил по комнате, сунув пальцы за пояс брюк.

– Распределяю обязанности, – сказал он четким командирским голосом. – С завтрашнего утра мы с Пантелеем делаем нарты, а Петька готовит упряжь. Послезавтра начинаем тренировать собак. Ясно?

Петя неприязненно покосился на Валерку: «Чего Валерка изображает из себя командира какого-то!» Он пренебрежительно усмехнулся:

– Насчет упряжи – это, милый мой, всякий ребенок знает. Нам надо так, товарищи, подготовиться, чтобы каждую мелочь учесть. Имейте в виду, товарищи, нам такие опасности могут встретиться, что…

– Давай бери бумагу и пиши, – прервал его Валерка. – Список пиши. Чего брать с собой в дорогу.

Петя и сам было хотел сказать, что нужно составить подробный список необходимого снаряжения, но, услышав приказание Валерки, возразил:

– Не в списке, товарищи, дело. Нам, дорогие товарищи, надо вот что придумать: во-первых, что мы будем делать, если разразится буран, во-вторых…

– Довольно болтать! – сказал Валерка, кладя перед Петей бумагу и карандаш. – Пиши!

Петя заложил руки за спину и уставился на Валерку:

– Чего ты тут, Валерка, командуешь? Ты что, командир?

– А чего ты все болтаешь? Надо дело делать, а он все болтает да болтает! Давай пиши!

– А я вот принципиально не буду писать! Принципиально не буду! И нечего тебе командовать. Нос не дорос.

Валерка пригнул голову и ссутулил плечи.

– Ты потише с носом-то! – сказал он, глядя на Петю исподлобья. – Я вот тебе покажу нос!

Петя вытянулся в струнку и даже привстал на цыпочки.

– А что ты мне сделаешь? Что ты сделаешь? – зачастил он пискливой скороговоркой.

Пантелей беспокойно вертел белобрысой головой:

– Ребята, ребята, ну чего вы там! Ребята, ну хватит! Ребята, чего вы, в самом деле?

– А чего он: «Нос не дорос»!

– А зачем Валерка командует? «Пиши да пиши».