Соколиная охота   ::   Козлов Вильям Федорович

Джан уже снова сидел у Славы на плече, когда он к нам подошел.

— Разве это охота? — сказал Слава. — Это убийство. Настоящая соколиная охота — это совсем другое.

Лицо у Славы спокойное, однако в синих посветлевших глазах что-то затаилось.

— Покажи нам настоящую соколиную охоту? — сказал Вовка.

— Мы не видели, — поддержал его Сева.

Я промолчал. Я не знал, хочется мне посмотреть на соколиную охоту или нет.

— Не надо, Слава, — сказала Лена. — Джан — хищник и он должен убивать птиц, но на это смотреть… нехорошо.

Слава снял сокола с плеча, долго смотрел ему в круглые смелые глаза, потом негромко произнес:

— Прощай, Джан!

Подбросил его, повернулся к нам спиной и, не оглядываясь зашагал к дому.

Сокол круто, спиралью забирал вверх. Неожиданно он изменил траекторию полета, пронесся над нашими головами и снова взмыл ввысь. Слава не смотрел на небо — он медленно шагал по тропинке к нашему высокому серому дому.

Тропинка кончилась, и он ступил на асфальт. В этот момент Джан снова спикировал вниз и затормозил лишь над самой головой мальчика, но тот не остановился. И тогда сокол, жарко поблескивая на солнце крыльями, пошел вверх.. Не кругами, как обычно делают другие птицы, набирая высоту, а по прямой наклонной. Так взлетают с аэродромов реактивные самолеты.

— Куда он теперь? — ни к кому не обращаясь, спросила Лена. Она смотрела вслед Славе.

— Кто? — спросил Вовка.

— Улетел Джан, — проговорила Лена.

— В Среднюю Азию, — сказал Слава. Он остановился и посмотрел на нас.

Я где-то читал, что птица и животное, воспитанные человеком, уже не могут самостоятельно жить на воле, они погибают. Об этом я и сказал Славе.

— Джан не погибнет, — помолчав, ответил он. — Джан знает только меня и отца, к другим людям он не привык. А еду он себе всегда добудет, вы видели…

— Средняя Азия далеко, — вздохнула Лена. — Он не заблудится?

— Птицы лучше людей ориентируются в воздухе, — сказал Слава. — И по солнцу, и по звездам.

— Может, раздумает лететь в Азию? — ухмыльнулся Вовка. — Вернется? Я бы с ним устроил голубиную охоту…

— Живодер! — презрительно посмотрела на него Лена.

— Он не вернется, — сказал Слава и пошел прочь от нас.

— Такую птицу отпустил! — покачал головой Вовка. — Я бы никогда с Джаном не расстался.

— То ты, — сказала Лена. — А он, Слава, совсем другой…

— Он верблюдов видел, — усмехнулся Вовка.

— И на ишаках катался, — ввернул Сева и, подражая животному, закричал: — Иа-иа!

Но никто не засмеялся. Нам почему-то не было смешно.

Глухо хлопнула дверь парадной. Это Слава скрылся в своем третьем подъезде.

Мы все разом взглянули на небо, но сокола Джана уже было не видно.

Зато солнце сияло вовсю, как всегда сияет долгожданное солнце после долгого нудного дождя.