Тайна разбитых стекол   ::   Арден Уильям

 — То есть, я хочу сказать, я никогда не видел и не слышал, чтобы в квартале еще у кого-нибудь били стекла, но я и не проверял.

— Юп, — медленно сказал Пит, — а почему так важно, разбивались ли другие стекла?

— Если стекла выбиты только у Пола, — объяснил Юп, — значит, что-то не так с его грузовиком или кто-то хочет навредить именно ему. Но если разбивались и другие стекла, то наблюдаемое явление не ограничивается одним транспортным средством. А почему ты спрашиваешь, Второй?

— Понимаешь, — сказал Пит, — в машине моего отца на прошлой неделе тоже разбилось стекло, и он тоже не может понять, как это случилось.

И Пит объяснил, что отцовская машина стояла на улице перед домом и разбито оказалось переднее стекло со стороны водителя. Отец никого рядом не видел, и в машину через стекло ничего не упало.

— Отец считает, что это дети. Ну, знаешь, гоняют по улицам и бьют стекла для забавы.

— Для взрослых это всегда дети, — вздохнул Юпитер и продолжил, постепенно загораясь. — Информация Пита позволяет предположить, что происходящее гораздо масштабнее, чем грузовик Пола. И вот что мы должны сделать…

Внезапно круглое лицо Юпитера побелело, как полотно.

— Быстрее, ребята! — закричал он. — Нельзя терять ни секунды!

Остальные трое уставились на своего упитанного предводителя. Но тут до них тоже донесся звучный голос тетушки Матильды:

— За работу, тунеядцы! Я знаю, что вы во дворе. А ну, выходите, прохвосты!

— Для туннеля 2 Пол великоват, — сказал Юпитер. — К проходу 3, быстрее! Бегом!

Четверо мальчишек выскочили из мастерской и рванули к ближайшей куче хлама. Они остановилась у большой дубовой двери в раме, приставленной к груде крупных гранитных блоков. Глубоко засунув руку в коробку с мусором, Пит вытащил оттуда здоровенный ржавый ключ, которым и открывалась прислоненная дверь. За ней оказался огромный старый бойлерный котел. Нагнувшись, ребята пролезли через него, открыли дверцу в его днище и шагнули в не слишком прибранную, но уютную комнату, обставленную как офис.

— Вот это да! — восхищенно огляделся вокруг Пол. — Где это мы?

— В нашей штаб-квартире, — гордо объяснил Пит. — Это старый вагончик, который дядюшка Юпа купил лет сто назад. Мы закидали его всяким хламом, так что его совсем не стало видно, и все о нем забыли. Даже тетя Матильда нас тут ни разу не находила.

— Потрясающе! — сказал Пол с чувством.

Он оценивающим взглядом окинул стол и картотечный шкаф, телефон с громкоговорителем и автоответчиком, радио, интерком и рации «уоки-токи».

— Да, работать можно, — согласился Юпитер. — Так вот, когда тетушка нас прервала, я говорил, что нам надо сообразить, каким образом можно разбить стекло, не будучи никем замеченным и не оставляя за собой следов.

— Ультразвук! — сказал Боб. — Звуковая волна может разбить стекло.

— Точно! — воскликнул Пит. — Оперные певцы, к примеру.

— Или реактивный самолет, преодолевающий звуковой барьер, — добавил Пол. — От звукового удара стекло может вылететь.

— А ты не припомнишь, не пролетал ли самолет над домом твоего приятеля прямо перед тем, как разбилось окно? — спросил Юпитер у Пола.

Тог покачал головой:

— Нет, никакого самолета не было.

— А нет ли в окрестностях дома каких-нибудь фабрик, радиостанций или телестудий? — спросил Юпитер. — Какой-нибудь аппаратуры, которая могла бы ненароком испускать ультразвуковые волны?

— Нет, — ответил Пол. — Вокруг только жилые дома.

— А как насчет землетрясения? — поинтересовался Пит.

— Да, ты ничего не почувствовал? — спросил у Пола Боб.

— Нет, — сказал Пол, — но, может, оно было слабое. Я помню такие землетрясения: ничего не чувствуешь, а вещи с полок падают.

Юп покачал головой:

— Стекла в машинах очень прочные.

— Может, ветер? — предположил Боб.