Тайна зигзага   ::   Арден Уильям

Аннотация: Дядя Юпитера, Титус Джонс покупает для своего склада утильсырья 12 картин, написанных некоторое время назад человеком, который к этому времени умер. Почти сразу после того, как картины продали, за картинами является очень много народа, и ребята начинают подозревать, что в них содержится ключ к какой-то тайне. И они оказываются правы, черт возьми!

---------------------------------------------

Уильям Арден

ТАЙНА ЗИГЗАГА

АЛЬФРЕД ХИЧКОК ПРЕДСТАВЛЯЕТ:

Когда я впервые повстречался с Тремя Сыщиками — так эти ребята себя назвали, я довольно опрометчиво пообещал им представлять читателям рассказы о наиболее интересных случаях из их практики. Мне и в голову не пришло, сколько таких случаев может преподнести мне это трио! Что касается последнего, я противился, как мог, но ребята все же уломали меня. А потому исполняю свой долг — пишу еще одно вступление.

Тройка отважных юных детективов — это Юпитер Джонс, Пит Креншоу и Боб Андрюс. Все трое проживают в городке Роки-Бич, в Калифорнии, неподалеку от Голливуда. Юпитер — мозг фирмы. Пит — ее мускулы. Склонный к научным изысканиям Боб отвечает за исследовательскую работу.

Команда эта крепкая. Ребята уже перехитрили не одного коварного мошенника и вышли невредимыми из опаснейших ситуаций. В новой истории, которую вы сейчас узнаете, они берутся отыскать исчезнувшие картины умершего художника. Казалось бы, не такое уж трудное дело, но сколько таинственных и опасных приключений ожидало наших героев!

Ну вот, пожалуй, и достаточно для начала, а теперь, ребята, если вы не робкого десятка, откройте следующую страницу

Альфред Хичкок



НЕКТО В ЧЕРНОМ

— Смотрите, дядя Титус! — крикнул Юпитер Джонс.

Грузовик фирмы Джонса только что притормозил у старого дома в каньоне Ремуда, на окраине Роки-Бич. Юпитер и его дружок Пит Креншоу вместе с дядюшкой Титусом сидели в кабине.

— На что смотреть-то? — спросил дядюшка Титус.

— Вон там — на стене дома! Юпитер показывал на что-то. На боковой стене большого старого дома чернел в сумерках чей-то силуэт.

— Ничего я не вижу, Юпитер Джонс, сказал дядюшка Титус.

— И я, Юп, ни черта не вижу, — подтвердил

Пит.

Юпитер перевел взгляд на дом. Черная фигура исчезла. Только что она отчетливо отпечатывалась на стене дома, а теперь словно взлетела в небо. Или ему померещилось?

— Кто-то там висел, я точно видел! вскричал Юпитер. — Кто-то в черном. На стене дома!

Дядюшка Титус недоверчиво уставился на дом. Крутые склоны каньона отбрасывали сумрачные тени на одинокий дом и маленький коттедж, стоявший неподалеку от него. Но все было спокойно.

— Наверно, тень упала на стену, Юп, сказал дядюшка Титус.

— Точно, это тени бродят по каньону. Тебе померещилось, — согласился Пит.

— Да нет, — упорствовал Юпитер, я точно видел: человек в черном. Наверно, он влез в окно.

Дядюшка Титус заколебался. Конечно, всем известно, что у его племянника богатое воображение, и вряд ли стоит поднимать тревогу. Но вообще-то, если говорить честно, Юпитер обычно оказывается прав.

— Ладно, пошли, решил дядюшка Титус. — Расскажем про эту черную тень профессору Карзуэллу.

Вслед за дядюшкой Титусом ребята направились по заросшей тропинке к большому дому постройки прошлого века — с деревянными башенками, завершающимися остроконечными пиками, деревянными колоннами, поддерживающими навес над крыльцом, и массивной входной дверью.

Дверь им открыл высокий худой мужчина с глубоко посаженными, словно затененными глазами Камерона, которого никак не назовешь ценным. Он умер в нашем коттедже месяц тому назад, и все, что осталось, это содержимое двух чемоданов и его картины. Он был художник-любитель.