Верный друг Санчо   ::   Яковлев Юрий

У вас растет подорожник?

- По-до-рож-ни-к?

Они шли по зимнему городу и время от времени переговаривались. Мимо мчались машины. Шли люди. Проплывали витрины магазинов. Снегоуборочная машина неутомимо сгребала снег железными руками.

- Давай-давай! - засмеялась Рита.

- Давай-давай! - повторил Санчо и, забыв про горящий нос, повторил руками движения машины.

- Интересно, за кого принял бы Дон Кихот эту машину, если ветряная мельница показалась ему злым волшебником? - спросила девочка.

Санчо внимательно посмотрел на свою спутницу и ничего не сказал.

Через несколько домов он спросил:

- Какое дело у твоего Па?

Этот вопрос поставил Риту в затруднение.

- Дело?.. У него нет дела... То есть у него работа.

- У моего Па тоже нет своего дела... Он служит в компании.

- В компании капиталистов? - спросила Рита.

- В банановой компании. Ты любишь манго? Сок...

- Очень! - воскликнула девочка.

- Манго тоже продает компания.

Сказав это, Санчо задумался. Потом он повернулся к своей соседке по парте и сказал:

- А мой дедушка был банджистом. Он погиб.

И, заметив, что Рита непонимающе смотрит на него, Санчо прижал к животу портфель и, перебирая воображаемые струны, запел незнакомую песенку, которую пел когда-то его дед:

Шаги перемешаны с пылью,

И солнце пылает, как медь.

У пальмы зеленые крылья,

Но пальма не может взлететь.

Припасть к этой зелени мне бы,

Забыться на десять минут;

Меня по лазурному небу

Зеленые крылья несут.

Эта песня прилетела в мирный город из тревожного военного времени, когда рвались бомбы и горела земля. И хотя Санчо пел ее на родном языке и Рита не поняла ни слова, ей почему-то стало жаль дедушку-музыканта, который не вернулся с войны.

- Почему он погиб, - спросила Рита, - если он играл на банджо?

- Он играл и пел против хунта... Хунта не любил Хуан-Мария... Фашисты стреляли...

Некоторое время ребята шли молча, как бы прислушиваясь к мелодии солдатской песни: "У пальмы зеленые крылья, но пальма не может взлететь..."

Неожиданно перед ними возник старинный дом с тяжелым балконом, который на своих плечах держали два каменных бородача.

- Мой дом, - сказала Рита и, кивнув на булочную, пошутила: - Наше хлебное дерево! Понюхай, как оно пахнет.

Санчо втянул в себя запах теплого хлеба и сказал:

- Вкусно! А наше хлебное дерево пахнет... травой.

- Теперь я провожу тебя домой, а то ты заблудишься.

- Но ты же... сеньорита, - запротестовал Санчо, забыв, что следует сказать "девочка".

- Я твой товарищ! - сказала Рита. - А когда товарищи, неважно девочка или мальчик.

- Очень важно - сеньорита или сеньор, - не согласился с ней Санчо.

- Дай твой портфель, - скомандовала Рита, - и потри уши, а то они у тебя совсем замерзнут.

Пошел редкий бесшумный снег. И Санчо, который никогда в жизни не видел падающего снега, остановился и стал смотреть.

- Белый, тихий дождь, - сказал он.

Рита протянула руку в варежке и поймала "белую дождинку".

- Смотри! - Она поднесла руку к самым глазам мальчика.

Санчо наклонился и увидел звездочку. Казалось, изумительный мастер тонким резцом вырезал ее из сверкающего камня. Мальчик сощурил глаза звездочка увеличилась, он увидел тончайшие узоры, которые строго симметрично располагались в лучах снежинки. Санчо оторвал глаза от снежинки и посмотрел на Риту. И ему показалось, что его новая подруга сама создает это удивительное чудо: звезду-снежинку.

- Что это значит, Санчо Родригес?! Ты приезжаешь в чужую страну, идешь в чужой колледж и в первый же день возвращаешься домой... с разбитым носом!

Отец и мать стояли в прихожей и сокрушенно смотрели на Санчо.

- Тебя обидели? - спросила Ма. - Новичков всегда обижают.

- Может быть, ты затеял драку? - строго спросил Па.

- Я вступился за... Риту.

- Тебе не за кого вступаться, ты же не на родине.

- Он бросил в нее белый камень.

- Он - в нее? - воскликнула Ма.