Анимист   ::   Форвард Ив

- Я помог ей отобрать у Бельтара весь остров… и даже не понимал этого. И больше того… Я расскажу вам об этом, но думаю, в конечном счете мне действительно лучше убраться с этого острова.

- Вот почему мы на этом судне, - согласился Темит. - Грызы были благодарны мне за лечение чумы… и, наверное, некоторые считают, что я нарочно убил Бельтара. Во всяком случае, я вспомнил, как они помогли тебе спрятаться, и, когда мне понадобилось спрятаться, я нашел их.

- И я тогда была рядом, помогала ему, - добавила Серра. - Все равно Селина не захочет оставить меня министром торговли и финансов. Поскольку он говорит на их языке, он попросил разыскать тебя.

- Я знаю, тебе нужны серебро или бронза, чтобы выкупиться из колледжа, - печально сказал Темит. - Жаль, что нам всем пришлось уходить в такой спешке, что мы не прихватили ничего ценного. Что ты теперь будешь делать?

- Я тут все думал. Это чего-нибудь стоит? - спросил Алекс, вытаскивая из-под рубахи тяжелую металлическую штуку, которую забрал у Селины. Пылинка вцепилась в нее и взобралась Алексу на плечо. Она немного прихрамывала, но глазки ярко блестели и нос приветственно подергивался. - Я знаю, что это металл, но не знаю какой.

Темит и Серра увидели тонкий незамкнутый ободок из странного темно-серебристого металла, инкрустированный бриллиантами и изумрудами. Это была корона; вероятно, принцесса примеряла ее во время последней встречи с Алексом.

Темит благоговейно взял ее. Это был редчайший металл. Он был родом со звезд, имел привкус крови и от сырости покрывался красно-оранжевым налетом. Так много в одном месте… несколько предметов из этого металла были драгоценнейшими сокровищами Колледжа физиков.

- Ну что же, это не бронза, но, полагаю, мы можем продать эту вещь или часть ее и получим достаточно, чтобы выкупить тебя, - сказал Темит слабым голосом. - Это небесный металл.

Алекс нахмурился.

- Никогда не слышал о таком. Он чего-нибудь стоит?

- M-м… Да. Не знаю, где Бельтар взял его, но неудивительно, что Селина в конце концов послала за тобой войска. По-моему, здесь хватит, чтобы купить собственный остров.

- Тебе понадобится персонал, - сказала Серра. - Может быть, главный повар и аллопат?

- Это была бы большая честь для меня… Темит?

- Ну конечно! В данный момент я бы предпочел работать на тебя, а не на Селину.

- С ней все будет в порядке. И с нами тоже, и с грызами. - Алекс вздохнул. - Не слишком-то героическая развязка, - сказал он. - Я хотел спасти короля, возвысить грызов, завоевать принцессу и жить долго и счастливо… но… Наверное, все могло бы быть намного хуже. Я просто хотел…

- Да, но хотения…

- …работают только у волшебников. Знаю. - Понимание богатства еще не дошло до него, но он был рад, что может вернуться в колледж. - На самом деле, мне кажется, я причинил здесь вреда больше чем достаточно и хочу убраться до того, как весь остров утонет в море из-за чего-нибудь, что я сделал.

- Я очень надеюсь посетить твой колледж, - радостно сказал Темит.

- А я никогда раньше не видела лимуров, - вставила Серра. - По слухам, они очаровательны.

- Уверен, их бы очень интересовали твои исследования волшебства, - сказал Алекс Темиту.

- А меня бы очень интересовали их исследования. - Темит посмотрел на открытое море и миры за ним; Серра смотрела туда же; меж тем Алекс смотрел в Офир, на сияющий мир духов и волшебства, ласково подмигивающий обещанием чудесного дня, прекрасного для плавания.

счастливая

Пылинка ткнулась ему в ухо.

Вокруг прыгали грызы.

Корабль вышел из порта Мирапозы в открытое море.