Бум!   ::   Пратчетт Терри

- Вот я и думаю поговорить с Ангвой – сказал Нобби – Может, она даст мне пару советов, как расстаться со Смуууглянкой поделикатнее.

- Отличная мысль, Нобби – согласился Фред – Эй, сэр, не трогайте, а то пальцы отрежу!

Это было сказано дружеским тоном гному, который в благоговении протянул руку к игровой доске.

- Но мы останемся друзьями, конечно же – сказал Нобби, когда гном отпрыгнул назад. – До тех пор пока меня будут бесплатно пускать в "Розовую Киску", я всегда буду под рукой, если ей понадобиться поплакаться мне в шлем.

- Очень современный подход, Нобби – одобрил Фред.

Он улыбнулся в темноте. Мир возвращался в норму.

Кап!

Неизменный Кирпич брел по миру вслед за Детритом, волоча за собой дубинку.

Ну, он п'шел в гору, эт' точно! Они сказали, слезать с нарк'ты тяжело, но ему всегда было тяжело, всю жизнь, так чт' на этот раз было не так уж и пл'хо. Х'тя, типа, и странно немн'го, чт' он мог додумать мысль до к'нца, не забыв начало. И его неплохо к'рмили, эт' он оценил, к'гда перестал непрерывно блевать. Сержант Детрит сказал, чт' если он слезет с дряни и чуть-чуть п'умнеет, то см'жет однажды даже стать Младшим Констеблем и зараб'тать кучу денег, а уж сержант Детрит знает все.

А вот Кирпич не 'чень понимал, чт' пр'изошло. Было п'хоже, чт' он не в г'роде, а п'том вышла драчка, а п'том сержант Детрит п'казал ему этих типа мертвых к'ролей, треснул его по башке и сказал: "Запомни!" и он п'старался зап'мнить, х'тя его и раньше мн'го-мн'го раз били по башке и г'раздо сильнее, так что в эт'т раз эт' была пр'сто ерунда. Но сержант Детрит сказал, эт' типа чт'бы не ненавидеть гномов, и эт' было окей, п'тому что у Кирпича ник'гда не хватало сил на ненависть. Чт' они делали в эт'й дыре, так эт' стрались сделать мир лучше, так сержант Детрит сказал.

И Кирпичу, когда он п'чуял еду, п'казалось, чт' на этот раз сержант Детрит был черт'вски прав.

Гномы и тролли воздвигли в долине Кум огромный круглый дом для собраний, его стены возвели из гигантских булыжников, а на крышу ушла половина целого леса. Внутри горел большущий костер длиной ярдов в тридцать.

Вокруг него на длинных скамьях расселись короли целой сотни гномьих шахт и вожди восьмидесяти тролльских кланов, вместе со всеми своими придворными, слугами и телохранителями. Шум был ужасный, дым – хоть топор вешай, а жар от костра стоял стеной.

Сегодня был удачный денек. Стороны достигли немалых успехов. Конечно, гномы сидели отдельно от троллей, но они по карйней мере не пытались убить друг друга. Это был многообещающий прогресс в отношениях. Перемирие продолжалось.

Во главе стола Король Рис откинулся на спинку своего временного трона и сказал:

- От королей никто никогда ничего не требует. К королям обращаются с просьбами, которые они милостиво удовлетворяют. Он что, не понимает этого?

- Я не думаю, что это тра'ка, сэр, если позволите так выразиться - сказал Грэг Скромникссон, почтительно занявший позицию рядом с монархом – И уважаемые гномы города поддержат его в этом. Это не моя компетенция, сэр, но я бы рекомендовал вам пойти на уступки.

- И это все чего он хочет? Никакого золота, никакого серебра, никаких торговых концессий?

- Это все, сэр. Но я подозреваю, что вскоре вы получите весточку от лорда Ветинари.

- О, в этом сомнений нет! – сказал Король. Он вздохнул. – Мир изменился, Грэг, но кое-что никогда не меняется. Э… эта тварь покинула его, да?

- Полагаю, что да, сэр.

- Ты не уверен?

Грэг слабо улыбнулся про себя.

- Давайте скажем так: его вполне разумный запрос лучше удовлетворить, не правда ли, сэр?

- Я тебя понял, Грэг. Спасибо.

Король Рис повернулся на своем троне, перегнулся через два пустых соседних сиденья и сказал Алмазному Королю:

- Вы не думаете, что с ними что-то случилось? Уже пробило шесть часов!

Сияющий улыбнулся, заполнив зал светом.