Чары кинжала (Дэверри - 1)   ::   Керр Катарина

---------------------------------------------

Керр Катарина

Чары кинжала (Дэверри - 1)



Катарина Керр

Чары кинжала

(Дэверри - 1)

Колдун, владеющий тайным искусством Двеомера - "внутреннего

зрения"... Лихой наемник - самый смелый и жестокий из "серебряных

клинков", продающих свои мечи за золото... Юный наследник знатного

рода, в сердце которого нацелено немало ножей, - и его прекрасная,

не знающая страха возлюбленная... Они еще не знают друг друга... Но

Высокие Владыки Судьбы уже сплели их жизни в единую нить. Только

вместе смогут они противостоять силам Тьмы, грозящим уничтожить

земли Дэверри. Ибо связывают их не только множество предыдущих

жизней, но и могущественные Чары кинжала...

Добро пожаловать в мир Дэверри!

Я очень благодарна моим друзьям:

Барбаре Дженкинс - она положила начало моей карьере,

подарив мне когда-то давным-давно

мою первую фэнтезийную ролевую игру.

Элизабет Помейд, моему агенту, которая поддержала

мой замысел и сумела его продать.

Конраду Бьюлосу - лучшему специалисту

по ремонту пишущих машинок.

И особенно - Джону Джекобсену, самому замечательному

товарищу по играм, о котором можно мечтать.

ПРОЛОГ, 1045

Люди видят жизнь как движение от тьмы к

мраку. Боги видят в жизни лишь умирание...

"Тайная книга друида Кадваллона"

В зале света ей напомнили о ее судьбе. Здесь все было соткано из света; свечение, подобное трепещущим язычкам золотого пламени, заполняло вечность. Говорившие были подобны столпам света, а их слова - ослепительным искрам. У великих Владык Рока не было ни ликов, ни голосов, ибо все человеческое давно испепелил пламень зала света. И у нее тоже не было ни голоса, ни лица, ибо она была слишком слаба, - крохотный язычок бледного огня. Но она слышала, как они говорят о ее судьбе и о тяжкой задаче, которую предстоит исполнить, о долгом пути впереди и о бремени, кое ей надлежит принять добровольно.

- Немало смертей привели тебя к такому повороту судьбы, - рекли они ей. - Но настала пора взять нить в свои руки. Истинной сутью своей ты принадлежишь двеомеру. Не забудешь?

- Я попытаюсь, - сказала она. - Я попытаюсь запомнить свет.

Кажется, их это позабавило.

- Тебе помогут. Ступай. Пора умереть и войти во мрак.

Она попыталась преклонить перед ними колени, но они поспешили удержать ее. Они знали, что и сами - лишь служители единого истинного света, ничтожные служители, пред ликом подлинного величия, пред ликом Света, что дает рождение всем богам.

Ступив в унылые серые пределы, она зарыдала, тоскуя по свету. Здесь повсюду колыхался туман, мелькали призраки и тысячи видений, и говорящие казались ветреными вихрями, швырявшими в нее словами. С ней вместе они оплакивали ее уход во тьму. У духов ветра были лица, и внезапно она осознала, что и сама теперь также обрела лицо, ибо все они были людьми и ушли слишком далеко от света. И когда они заговорили с ней о плоти, она вспомнила о вожделении и о наслаждении, которое дарит плоть.

- Но помни свет, - шептали они ей. - Держись света и следуй путем двеомера.

Ветер сдувал ее в серый туман. Повсюду вокруг вожделение ощущалось подобно вспышкам молний в грозу. И тут же ей вспомнились летние грозы, капли дождя на лице, влажная прохлада в воздухе, жар очага и вкус пищи во рту. И тогда она ощутила мужскую силу, которую некогда так любила, ощутила близость, совсем рядом, и тепло, как от огня. Вожделение закружило ее, увлекая все ниже и ниже, подобно тому, как уносится сухой листок, влекомый речным водоворотом. И тогда ей вспомнились реки, поблескивающие под солнцем. "Свет, - сказала она себе. - Помни о свете, коему ты поклялась служить". Страх охватил ее: бремя показалось неподъемным, а сама она - слишком хрупкой и слабой.