Чейз   ::   Кунц Дин Рэй

- Это твой парень?

Девушка не ответила и откинулась на спинку сиденья, кусая губы и рассеянно стирая с лица пятна крови.

Чейз развернул машину и промчался по Канакауэй-Ридж-роуд с той же скоростью, с какой приехал, заложив внизу такой крутой вираж, что его попутчица сильно ударилась о дверь.

- Пристегни ремни, - велел он.

Она механически сделала так, как он сказал, но, похоже, оставалась все в том же оцепенении, устремив невидящий взгляд сквозь лобовое стекло на улицы, расстилавшиеся впереди.

- Кто это был? - спросил Чейз, когда они подъехали к перекрестку на бульваре Галасио и остановились у светофора.

- Майк, - сказала она.

- Да не твой парень. Тот, другой.

- Не знаю, - ответила девушка.

- Ты видела его лицо? Она кивнула.

- И не узнала?

- Нет.

- Я, честно говоря, подумал, что это твой бывший любовник или, скажем, отвергнутый ухажер, ну, ты понимаешь...

Девушка промолчала.

Она явно не желала говорить, и Чейз, оставив свои бесполезные попытки завязать разговор, задумался. Вспоминая, как убийца пробирался по парку, он размышлял, нужна ли тому была какая-то определенная машина или ему подошла бы первая попавшаяся; что это, акт мести, направленный лично против Майка, или поступок сумасшедшего? В былые времена, еще до того, как Чейза отправили за океан, газеты пестрели историями о бессмысленных убийствах. После демобилизации он газет не читал, но подозревал, что ничего не изменилось. Ему стало не по себе: слишком уж все происшедшее сегодня походило на его участие в операции "Жюль Берн" во Вьетнаме. В душе зашевелились прежние дурные воспоминания.

Спустя пятнадцать минут после того, как они тронулись с вершины хребта, Чейз остановил машину у полицейского участка на Кенстингтон-авеню.

- Ты сможешь говорить с ними? - спросил он.

- С полицейскими?

- Да.

Девушка пожала плечами:

- Думаю, да. - Она оправилась на удивление быстро. Теперь ее даже хватило на то, чтобы попросить у Чейза карманную расческу и несколько раз провести ею по своим темным волосам. - Как я выгляжу?

- Прекрасно, - ответил он, думая, что лучше вообще обойтись без подруги, чем иметь такую, которая в случае чего горевала бы так недолго. - Пошли.

Она открыла дверцу и вышла; ее стройные аккуратные ножки замелькали под короткой юбкой.

***

Дверь маленькой серой комнаты открылась, и вошел тоже маленький и столь же серый человечек. Лицо его избороздили морщины, глаза ввалились, как будто он не спал сутки, а то и двое. Растрепанный. Светло-каштановые волосы давно нуждались в стрижке. Он подошел к столу, возле которого сидели Чейз с девушкой, уселся на единственный свободный стул, вжавшись в него так, словно никогда больше не собирался вставать, и представился:

- Я - детектив Уоллес.

- Рад познакомиться, - сказал Чейз, хотя на самом деле особой радости не испытывал. Девушка молча рассматривала свои ногти.

- Ну, так что же случилось? - спросил Уоллес, сложив руки на исцарапанном столе и глядя по очереди на каждого из них, совсем как священник или советник.

- Я уже все рассказал дежурному сержанту, - заявил Чейз.

- Он не занимается убийствами. Их расследую я, - заметил Уоллес. - Так кого убили и как? Чейз стал объяснять:

- Ее дружка, ножом.

- Она не может говорить?

- Почему же, могу, - сказала девушка.

- Как вас зовут?

- Луиза.

- А фамилия?

- Элленби. Луиза Элленби. Уоллес спросил:

- Вы живете в городе?

- В Эшсайде.

- Сколько вам лет?

Она резко вскинула на него глаза - вот-вот вспылит, потом снова перевела взгляд на свои ногти.

- Семнадцать.

- Школьница?

- В июне окончила школу, - сказала она. - Осенью собираюсь поступать в колледж, в Пени-Стейт.

Уоллес спросил:

- Как звали парня?

- Майкл, Майкл Карнс.

- Просто дружок, или вы были помолвлены?

- Дружок, - сказала она. - Мы ходили вместе около года, вроде бы постоянно.