Чертова пещера   ::   Зидаров Эмил

Отвечать на вопросы, кто построил эту станцию, с какой целью, специалисты воздерживались. Зато журналисты имели неограниченный простор для своей фантазии.

- Что такое гравитоны?

Геран лежал на кровати прямо в ботинках с газетой в руках, Петр намыливал голову над синим эмалированным тазом.

- Что?

- Видишь ли, тут сказано, что когда Земля и неизвестное небесное тело оказывались по отношению друг к другу в определенном положении, энергия посылалась туда в форме тонкого пучка гравитонов. На чужой планете поток гравитонов вновь обращался в какую-то форму энергии... По моему мнению, это происходило примерно раз в год...

- По твоему мнению? - намыленная голова поднялась от таза. - С каких это пор и у тебя появилось мнение по этим вопросам?

Геран перевернулся на другой бок.

- Это по мнению какого-то... как его?.. Да! Профессора Краковского университета Ставицкого. "По моему мнению, это происходило раз в год. Вероятно, в процессе преобразования энергии для передачи выделялось большое количество тепла, поэтому необходимо было охлаждение аппаратуры мощной воздушной струей..." Ясно тебе?

- Лучше ботинки-то сними! Все одеяло вымазал!

- Ничего с ним не будет, с одеялом! Слушай, что он дальше пишет! "Не исключено, что обитатели неизвестной планеты построили подобные установки и в других местах вселенной. Там, где они обнаружили наличие водорода и воды. Добывать энергию на далеких небесных телах - эта мысль не только грандиозна, но и поучительна для нас, жителей Земли"!

Вошел Борис.

- Газеты читали? В Софии заседает симпозиум.

- Я как раз объяснял тут некоторые вещи, - важно сказал Геран. - Совсем темный человек.

- Слушай! - Петр повернулся к Борису. - Расскажи, что там говорят! Этот лентяй уши мне прожужжал про какие-то гравитоны и дейтроны. И кроме всего прочего, у него еще свое мнение!

Борис присел на край кровати.

- Кажется, журналисты были правы, - начал он. - Очевидно, несколько тысяч лет назад на Землю прилетели жители другой планеты. Они прибыли сюда не из любопытства, а по предварительно разработанному плану. С помощью мощных приборов они на расстоянии установили наличие воды на Земле. А вода, как известно, содержит тяжелые разновидности атомов водорода дейтерий и тритий. При соединении их ядер выделяется такое огромное количество энергии, как при взрыве водородной бомбы. Но наши гости умели управлять реакцией. Они знали, как освобождать эту энергию постепенно. И им, конечно, ничего не стоило построить здесь эту установку. Воды на Земле - сколько хочешь! Только вот что спутало их расчеты: они застали на Земле живых, мыслящих и весьма воинственно настроенных существ. И вместо того чтобы построить станцию, например, на. берегу океана или Адриатического моря, они предпочли спрятать ее глубоко под скалами. И подходящую подземную реку нашли, и начали получать энергию, и посылали ее домой, а нашим прадедам и в ум не могло прийти, что кто-то пользуется их земными богатствами.

- Так ведь это грабеж среди бела дня! - вскочил Геран.

- Помолчи. Ну а потом?

- Потом... Потом ничего. Машина себе работала. Автоматы включались и выключались, когда нужно. Потом произошло землетрясение. Подземная река изменила свое русло. Станция перестала работать просто потому, что нечего было перерабатывать.

- И мы ее нашли, - гордо закончил Геран.

- А вы что? - Борис с любопытством оглядел комнату. - Собираетесь, что ли? Куда?

- В Софию. Сообщили, что прерывают нашу командировку...