Четвертое правило волшебника, или Храм Ветров   ::   Гудкайнд Терри

Он вновь ухмыльнулся и махнул рукой в сторону двери:

– Ну, как я уже говорил этим ребятам, когда меня…

Сжав кулаки, Кэлен шагнула вперед:

– Повторяю тебе – это не игрушки. Ты жив только благодаря моей милости! Я хочу знать, что ты здесь делаешь, и немедленно! Повтори, что ты им сказал!

Юноша моргнул.

– Я – убийца, посланный императором Джеганом. Я пришел убить Ричарда Рала. Не могли бы вы меня к нему проводить?



Глава 2

– Ну, – спросила Кара с угрозой в голосе, – теперь мне можно его убить?

Дико было слышать от этого безобидного на вид мальчика, стоящего на коленях на вражеской территории, окруженного сотнями жестоких д'харианских солдат, такое откровенное признание в своих намерениях.

Не может быть, чтобы это была просто глупость. Кэлен сама не заметила, как отступила на шаг. Она пропустила вопрос Кары мимо ушей и снова обратилась к юноше:

– И как же ты собираешься выполнить свою задачу?

– Ну, – сказал он довольно развязно, – я думал пустить в ход меч или, если придется, кинжал. – Он опять улыбнулся, но улыбка была уже не мальчишеской.

Сталь, блеснувшая в его глазах, не вязалась с юным лицом.

– Поэтому я хочу, чтобы мне их вернули, понимаете?

– Тебе их не вернут.

Он презрительно дернул плечом.

– Ну и пусть. Я найду другой способ его убить.

– Ты не убьешь Ричарда, даю тебе слово. Твоя единственная надежда самому остаться в живых – это сотрудничать с нами и рассказать все о своем задании. Как ты сюда проник?

Он издевательски ухмыльнулся:

– Прошел. Прошел прямо внутрь. Никто на меня не обратил внимания. Они не слишком умны, ваши люди.

– Им хватило ума взять тебя под стражу, – заметила Кара. Юноша даже не обернулся к ней. Он по-прежнему смотрел на Кэлен.

– А если мы не вернем тебе меч и нож, – спросила она, – что тогда?

– Тогда все будет гораздо сложнее. Ричарда Рала ждут мучительные страдания. Поэтому император Джеган меня и послал – предложить ему милость быстрой смерти. Император милосерден и не хочет никого истязать понапрасну. Он человек миролюбивый, сноходец – но при этом отнюдь не обделен решительностью. Боюсь, Мать-Исповедница, мне придется убить и тебя, чтобы избавить от страданий, которые неизбежны, если ты будешь сопротивляться. Должен признать, однако, что мне не хотелось бы убивать такую прекрасную женщину. – Его улыбка стала еще шире. – Хоть и никчемную.

Кэлен почувствовала, что его самоуверенность растет на глазах. Когда он заявил, что сноходец – человек милосердный, ее чуть не вывернуло наизнанку. Она-то знала…

– Какие страдания? – осведомилась она. Он развел руками:

– Я всего лишь песчинка. Император не делится со мной своими планами. Я просто послан выполнить его волю. Он повелел устранить тебя и Ричарда Рала. Если ты не позволишь мне убить его милосердно, он все равно умрет, но смерть его будет ужасна. Почему бы тебе не позволить мне закончить это дело сейчас?

– Да ты, видно, спишь и видишь сны, – сказала Кара. Он перевел взгляд на Морд-Сит:

– Сплю? Может быть, это вы видите сну? А я – ваш самый жуткий кошмар.

– У меня не бывает кошмаров, – хмыкнула Кара. – Я сама их насылаю.

– Да ну? – с издевкой протянул он. – В этой дурацкой одежке? Не много ли ты на себя берешь? Или ты так вырядилась, чтобы отпугивать птиц с огорода?

Кэлен поняла, что он не знает, кто такие Морд-Сит, и одновременно поразилась себе – как она умудрилась принять его за несмышленого юнца? Его манера держаться указывала на зрелый возраст и немалый жизненный опыт. Этот человек – не мальчишка. В воздухе запахло опасностью. Но Кара, как ни странно, лишь улыбнулась.

У Кэлен перехватило дыхание, когда она сообразила, что мужчина стоит, а она даже не заметила, когда и как он поднялся на ноги.

Он сузил глаза, и одна лампа погасла.