Чулков - первый ангел человечества   ::   Басов Николай

- А кто лучше справиться с этим, если не церковь?

Патриарх снова грустно улыбнулся, подготавливая Чулкова к чему-то, что должен был сообщить, хотя и не хотел, кажется, этого делать.

- Изобретатель этих крыльев нам известен. Он уже лет двадцать делает такие крылья, перо к перу, безо всяких изменений. И раздает людям... которые соглашаются их принять.

Чулков дрогнул.

- Двадцать лет? Если бы он выдумал такую штуку раньше, это никак не осталось бы в тайне. Или Комитет?.. - Чулков заволновался. - Со мной они просто не успели...

- Никакого Комитета, - ответил Патриарх и отвернулся. - Эти крылья, сын мой, не способны поднять в воздух человека.

Ледяная волна обдала Чулкова, он и о постоянных своих болях забыл.

- Но я ведь... Летал. И даже между небоскребами в Нью-Йорке пролетел бы, если бы не гангстеры, которые хотели похитить меня.

- Должно быть, - Патриарх вздохнул, - на это изобретатель и рассчитывал. Что все-таки найдет человека, который поверит в них. Просто поверит. И тогда...

- Значит, если сделать еще такие же крылья, - Чулков погладил кожанный чемодан, стоящий у его руки, который был достаточно высок, чтобы до него дотянуться, - тогда...

- Вера трудна, иногда, чрезмерно трудна для человека.

- Все-таки, я не понимаю. Как?.. Почему?

- Всегда ли нужно искать объяснения? - Патриарх уже поднимался, сделав жест молодому мужчине в странной шапочке. - Чудо не объяснимо, сын мой.

- А пуля, которая не убила меня в Париже, а пальба из пулемета? Ведь гангстеры, когда поняли, что не поймают меня, били в упор!

Сам Чулков этого тогда, в Нью-Йорке не осознавал. Он понял это позже, многократно просмотрев видеозаписи того полета.

- Если ты смог лететь, то такую-то странность, как умение останавливать пули должен воспринимать... спокойно.

Они помолчали. В то, что найдется еще какой-нибудь человек, который на вере в крылья вдруг да сумеет взлететь, Чулков почему-то сразу не поверил. К тому же, за двадцать лет до него такого не случилось.

- Значит, это - все? - спросил Чулков.

Молодой человек подхватил чемодан, и понес его в сторону той двери, из которой вышел Патриарх.

- К добру ли это, ко злу - покажет только время, - ответил Святейший.

Он благословил Чулков, сына и вышел.

Когда Чулков, забравшись в машину, где сидели эти бестолковые охранники, которые, как выяснилось, с самого начала охраняли неизвестно что, обыкновенную модель, к тому же недействующую, тронулся в обратный путь, сын, сидя рядом, шепотом спросил:

- Пап, у меня же твои гены, да? Пусть Патриарх говорит, что эти крылья никогда не могли летать, но... Скажи, пап, что ты испытывал, когда летал?

Да, решил Чулков, и мигом успокоился, хотя теперь-то ему следовало волноваться изо всех сил. Это было только начало. И хотя чудо в принципе не повторяемо, необходимо пытаться, и тогда, может быть... Он собрался, как перед полетом, и начал:

- Понимаешь, на самом деле это не очень сложно. Проще, чем иногда перебежать Ленинградский проспект перед машинами. Нужно лишь... Хотя, нет, расскажу-ка я тебе все с начала, чтобы ты понял нюансы. Как-то раз поссорился я с твоей матерью, и забрел на Новодевичье поле...