Дети полнолуния   ::   Наумова Марина

Никто не обижен на тебя", мысленно передал он ей ответ на незаданный вопрос, и лицо Изабеллы мгновенно просветлело.

"Несчастные люди... Те, кто считает себя изгоями... Я ведь уже думал об этом", - словно из далекого прошлого вернулась к доктору Джоунсу мысль, а сын Луны Эл уже старался передавать по своему нечеловеческому каналу связи своим лунным братьям и сестрам, что с ним и Изабеллой все в порядке, и надежда вновь ожила.

- Пошли. Где телефон? - спросил он вслух.

- Там, - Джейкобс встал. Его лицо пылало. И кто придумал такое чувство - стыд?

- Никуда вы не пойдете!

Жесткий окрик заставил их всех обернуться.

В нескольких шагах от них, зло усмехаясь, стоял Смит.

- А теперь слушайте меня. Вы, Джейкобс, считайте, что вас с этого дня уволили, - это раз. А сейчас я выстрелю - пока только в воздух - и все соберутся здесь. Имейте в виду - пули у меня серебряные, так что без шуточек... А если хотите жить - ответьте на несколько вопросов. Мне все равно, кто именно станет говорить, - я просто хочу кое-что узнать. Вы Джоунс, не так ли?

Эл промолчал. Ему не хотелось разговаривать с этим человеком. Словно какая-то пустота нашла на него - таким резким оказался переход от надежды к безнадежности.

- Я видел, как вы тут кувыркались, летали и вообще устраивали цирк, Смит нехорошо усмехнулся. - Надо полагать, этот маленький выродок дорог вам, раз вы прикрывали его собственным телом... Или эта кошечка более уязвима, чем вы? Но тогда у меня найдется и кое-что еще... Вас ведь можно привязать к костру и сжечь, не так ли? Но этого не произойдет, если вы будете честны. А теперь - довольно болтовни. Сколько ваших на ферме?

- Я не стану отвечать, - Эл скрипнул зубами. - Это не имеет значения...

- Раз я спрашиваю - значит, имеет... Второй вопрос: из каких они пород? Кто не может жить на солнце, кто - оборотень, кто... Ну, вы сами знаете. Советую вам ответить - и побыстрее. Никому из них все равно не спастись, а...

Он не успел закончить. Неожиданно даже для самого себя Джейкобс выстрелил в своего бывшего напарника по этому грязному делу. Тень шальной надежды, что ночные люди если не сделают его полноценным человеком, то возьмут в свой круг сочувствия, в котором он окажется не самым худшим из всех, окончательно поставила его по другую сторону барьера.

Смит успел присесть - подготовка сработала почти автоматически. Тотчас прозвучал ответный выстрел. Стрелял Смит безошибочно...

- Изабелла, беги! - пользуясь секундным замешательством, крикнул Эл. Вторая пуля вошла ему в ногу, заставив согнуться от новой боли, которой не суждено было пройти так быстро, как первой.

- Стоять! Я вас спрашиваю: сколько и каких выродков на ферме? - лицо Смита злобно дергалось.

- Я не отвечу вам!

- Ответите - или я на ваших глазах пристрелю эту девчонку с кошачьими лапками, а с вами придется поговорить не так... Ну - кто и сколько?

Эл замер и зажмурился. Может, будет лучше, если Изабелла погибнет сразу... Он старался оправдаться - и не мог. И молчание, и ответ одинаково делали его подлецом.

- Считаю до трех. Раз...

Кто-то приближался - слышался треск кустов. Снова... Эл шумно втянул воздух. Итак, Изабеллу он застрелит, а потом... Да, эти люди были способны и на худшее...

- Два!

Пистолет повернулся в сторону Изабеллы и словно щекотал своим мертвым взглядом ее лоб, на котором заблестели струйки пота.

- Два с половиной - учтите, это лишняя поблажка...

- Извините, что здесь происходит? - слова оказались для Смита полной неожиданностью. Он вздрогнул и обернулся. Не белые балахоны заполняли сейчас поляну - пестрая толпа, вооруженная блокнотами, фотоаппаратами и микрофонами.

Фотовспышки замигали, как "мигалка" на дискотеке. Рванулась в кусты, но села, удивленно моргая, Изабелла. Растерянно заметался взгляд Смита...