Дети полнолуния   ::   Наумова Марина

За первый месяц у него не нашлось даже одного пациента, затем практика вроде начала налаживаться, но все равно оставляла желать лучшего, не говоря уже о том, что большинство людей, как уже было упомянуто, приходили к нему по ошибке. Зато в этом было и свое преимущество: Эл получал больше шансов познакомиться с клиентами поближе, многие стали считать его едва ли не другом семьи. Он постоянно встречал на работе одни и те же лица, и явление новых клиентов для него всегда оказывалось сюрпризом. Каково же было его удивление, когда вслед за Григсом в комнату вошла молодая женщина, которую он еще ни разу не встречал не только у себя в кабинете, но и в городе вообще.

- Здравствуйте, мисс...

- Не надо! - сразу отмахнулась она. - Называйте меня Чанитой.

Она уверенно подошла к стулу и опустилась на него. Эл кивнул на кресло, намекая ей, что можно найти и более удобное место, но Чанита не обратила на его жест никакого внимания. Зато она закинула ногу за ногу, подчеркивая достоинства своего положения. Без преувеличения можно было сказать, что ни одна из его клиенток не имела такой фигуры - даже "Плейбой" не отказался бы поместить ее фотографию на своих страницах. А вот лицо... Впервые Эл видел такую густую вуаль - разобрать черты не представлялось возможным.

"Будет обидно, если эта крошка при такой фигуре обладает каким-нибудь уродством, - но иначе зачем ей занавешиваться?"

- Доктор... Вы не можете задернуть занавеску? - задала посетительница совершенно неожиданный вопрос. Словно прочла его мысли и решила подшутить.

- Отчего же, - усмехнулся Эл, опуская штору, - так лучше?

- Благодарю, - небрежно бросила Чанита. - Дело в том, что... моя кожа не переносит прямого солнечного света.

Эл сочувственно кивнул. Только сейчас он обратил внимание на то, что даже ее руки, несмотря на жару, скрыты перчатками.

- Надо полагать, для молодой девушки это нелегко, - проговорил он. Эл уже представлял, о чем может пойти речь: ее заставляло страдать какое-нибудь кожное заболевание. Иные в таких случаях доходили и до самоубийства.

Чанита откинула вуаль и улыбнулась, показывая небольшие острые зубки. Она действительно была хорошенькой - но при виде ее лица сердце Эла тревожно встрепенулось, словно почувствовало опасность. Наверное, это было проявление ненормальности - Элу никогда не приходилось пугаться молодых девушек, к тому же таких хрупких и беззащитных на вид. Абсурд какой-то... И все же он уверенно мог сказать, что боится. Неважно, ее - или чего-то связанного с ней.

У Чаниты были продолговатые глаза неестественного ярко-зеленого цвета. Похожий оттенок могла иметь молодая трава или анилиновый краситель, но уж никак не человеческие глаза.

- Прекрасно... - вдруг хмыкнула Чанита. - Похоже, вы и так кое-что поняли... Так вот, если Григс придет к вам еще раз - откажите ему в приеме. Он нормален - если вас это интересует - и не нуждается в вашей помощи.

- Что? - привстал Эл.

Чанита снисходительно улыбнулась:

- Я надеюсь, что он больше не придет... Это не в его интересах. И не в ваших тоже.

- Послушайте, вы...

- Я все сказала. Не верьте никаким сказкам. Не верьте тому, что он ненормален. Прощайте.

Чанита встала и покачивающейся походкой пошла к двери. Только на секунду она приостановилась, чтобы поправить вуаль, - и ушла, оставив Эла изумленно таращиться на дверь.

"Так, - сказал он себе через несколько секунд. - Что бы это значило? Я схожу с ума, не иначе... Вот будет забавно, если окажется, что ни его, ни ее в действительности вообще не существует... А я на самом деле схожу с ума, и мне даже не у кого проконсультироваться... Не у Райсмана же..."

"А почему бы не у него? - подумал он через несколько минут, открывая штору. - Тоже ведь специалист... Правда, он вряд ли захочет меня видеть... Хотя что я о нем знаю? Ничего, кроме того, что таковой существует и живет в этом проклятом скучном городишке.