Девятая планета Тайи (диафильм)   ::   Стругацкий Аркадий

Когда перегрузка стала пятикратной, в рубку вполз Ларсен: "Завьялов без сознания, я вешу полтонны. Дальше увеличивать вес нельзя." -- "Хорошо, -сказал Петров. -- Остановимся на пятикратном весе".

Потянулись месяцы пятикратной перегрузки. Мучила бессонница, любое движение угрожало переломами костей. Но космонавты и думать не хотели о том, чтобы прекратить это страшное испытание.

И "Муромец" по-прежнему мчался к далекой цели, пожирая космическую пыль и межзвездный газ.

Мужество победило. На второй год космонавты научились стоять и ходить. На третий они уже занимались специальной гимнастикой. А ведь даже Завьялов, самый легкий из них, весил триста килограммов.

Прошел еще год, и Тайя засверкала на экране обзора горячим оранжевым диском. "Муромец" был у цели.

Около Тайи обращалось двенадцать больших планет. Для высадки выбрали Девятую. Она была похожа на Землю: такая же теплая, голубая, окутанная облаками.

Петров вывел "Муромца" на орбиту спутника Девятой. Экипаж быстро подготовил разведывательную ракету, которую нес на борту гигантский звездолет.

В разведку мы пойдем втроем, -- решил Петров. Бортинженер Микими остается на "Муромце" дежурным. Разведчики заняли места,

и ракета, оторвавшись от "Муромца", нырнула в атмосферу Девятой. Они несколько раз облетели планету, изучая ее поверхность при помощи радиолокаторов. Наблюдению простым глазом мешала плотная полоса тумана.

На Девятой, как и на Земле, оказались океаны и материки, горные цепи и равнины, воздух ее был богат кислородом и не содержал ни вредных газов, ни опасных микробов. Оставалось найти место для посадки.

Вдруг Ларсен, державший по радио связь с "Муромцем", воскликнул: "На планете работает какая-то станция!" -- Действительно, сквозь шум разрядов из динамика доносился монотонный писк.

-- "Неужели на Девятой есть разумная жизнь?" -- проговорил Завьялов. Петров определил примерное расположение источника таинственных сигналов и повел ракету на посадку.

Ракета села. Разведчики выбрались наружу. Туман позволял видеть всего на несколько шагов. Под ногами из сухой почвы выбивалась жесткая серая трава.

Ларсен поднял к глазам компас-пеленгатор. Сейчас же монотонно запели сигналы. Они были слышны отчетливо: видимо, их источник находился неподалеку. -- "Это на юг от нас, -- сказал Ларсен. -- Пошли".

Тяжесть на Девятой была немного больше, чем на Земле, но что это значило для людей, закаленных перегрузками! Они шли легко -- впереди Ларсен с пеленгатором, за ним Петров и Завьялов с оружием наготове.

Вскоре их каблуки застучали по ровному камню. Петров нагнулся: "Да, на Девятой есть разумная жизнь. Это дорога", -- сказал он. Дорога была вымощена каменными плитами. Из трещин и щелей между плитами торчали пучки травы.

Разведчики пошли по дороге. Но не прошли они и сотни шагов, как снова остановились. Путь им преградили странные механизмы.

Бросалось в глаза то, что на каждой машине из-под железных листов торчала тонкая трубка. Какая-то застывшая белая масса сосульками свешивалась с концов трубок, и кляксы этой массы виднелись на всех машинах.

Ларсен подошел к одной из машин и с трудом отодвинул ржавую заслонку, служившую, вероятно, дверцей. Из машины прямо на Ларсена уставилось пустыми глазницами черное лицо мертвого обитателя Девятой.

Несколько минут разведчики молча стояли перед трупом. Что здесь произошло? -- думал каждый. За машиной послышался легкий шум, словно кто-то пробежал. Ларсен оглянулся и успел увидеть неясную тень в тумане. Зверь. Или...

Они обошли свалку непонятных машин и двинулись дальше. Сигналы становились все слышнее. Наконец впереди в тумане появилось большое темное пятно. "Здесь", -- сказал Ларсен, подняв пеленгатор.

Это была мрачная низкая башня с узкими провалами окон у самой земли. В трещинах стен проросла трава.