Дядя с большой буквы, или великая пауза   ::   Шефнер Вадим Сергеевич

Тетю же возмущали девушки, враскорячку сидящие на багажниках:

– Такие здоровые девицы, прямо девки-лошади! Им бы своим ходом ходить, а они, негодницы, к молодым людям на мотоциклы лезут!

– Проклятая автомобилизация! – гневался Дядя. – О, как я завидую своим хвостоголовым предкам!

Пресмыканец, разумеется, выражал Дяде сочувствие:

– Скорблю за вас! Вы вправе жаловаться в высшие инстанции! Учитывая всемирное значение вашего гениального труда, дорогу должны закрыть для транспорта!

Но Дядя, по скромности, никуда не слал жалоб. Поникший и бездеятельный, сидел он за своим письменным столом. Работа над рукописью застопорилась. Иногда он обращался ко мне:

– Пошевели головным покровом, мой юный друг, утешь меня!

Я с радостью выполнял Дядину просьбу, и лицо его ненадолго светлело.

В тот вечер мы втроем сидели на верандочке и пили чай. Вдруг на дорожке послышались шаги, и перед нами предстала стройная девушка. Платье ее светилось в сумерках.

– Разрешите присутствовать? – спросила она мелодичным голосом.

– Добро пожаловать, – вежливо ответила Эллада Васильевна и предложила ей чашку чая, ведь эта девушка совсем не походила на тех, что разъезжают на багажниках. Я-то лично сразу догадался, что она неземного происхождения.

Изящно помешивая ложечкой чай, незнакомка сообщила, что она – руководительница детской экскурсии. Сегодня они побывали в Африке, в Арктике, а теперь снизились здесь. Через час – отлет на родную Каракатиду, седьмую планету в созвездии No 354275… К сожалению, на осмотр Земли взрослые каракатидяне запланировали только одни сутки.

Тут я спросил ее, почему она так хорошо знает русский язык. Девушка скромно ответила, что при подлете к Земле их Электронный Уловитель впитал в себя лингвистические земные знания и мгновенно «перекачал» их в сознание экскурсантов.

Меж тем Дядя вынул из кармана свой ВОПРОСНИК.

– Встают ли у вас дыбом волосы при сильных эмоциях? – обратился он к пришелице.

– Нет, – ответила она.

– Не припомните ли вы случая, когда в вашей Деревне кто-либо упоминал о своих предках, у коих на головах имелись полноценные хвосты?

– Нет, такого случая я не припомню.

– Умеете ли вы, ваша мать, отец, бабушка, сестра шевелить головным волосяным покровом? – с угасающей надеждой в голосе спросил Дядя.

Получив и на этот раз отрицательный ответ, он утратил интерес к инопланетнице. А та, вынув из небольшой сумочки плоский ящичек, положила его на стол и сказала:

– У нас, каракатидян, есть обычай оставлять подобный сувенир, отбывая с чужой планеты.

– Извиняюсь, а что это? Это фотоаппарат? – спросила Эллада Васильевна.

– Нет, это Исполнитель Желаний. Надо изложить на бумажном квадратике желание, вложить его вот в это отверстие и нажать вот эту кнопку. К сожалению, прибор может осуществить только два желания – большим запасом энергии он не обладает.

– А какие, извиняюсь, желания он исполняет? – спросила тетя.

– Любые.

– Каков радиус действия данного прибора? – поинтересовался Дядя.

– Он действует глобально, в масштабе данной планеты.

– А вы не боитесь, что мы тут на Земле такое отчудим, что потом век не расхлебать? – задала вопрос тетя.

– Разве взрослое разумное существо может замыслить что-либо дурное! – со строгим удивлением произнесла девушка. – К тому же этот прибор предназначен в подарок самому мудрому на Земле, вы-то уж, конечно, знаете кому…

– Теперь все ясно, – со скромной улыбкой сказал Дядя. – Благодарю вас, девушка, от лица человечества! Этот прибор предназначен именно мне!

Я проводил симпатичную гостью. Звездолет был пришвартован к Земле между двумя холмами, что за Егорьевским лесом, – километрах в трех от Новых Пеньков. Межпланетный корабль напоминал не то старинный дирижабль, не то исполинский огурец.