Дядюшка Уф   ::   Титов Владимир

Покрутил ее и так и эдак, на свет посмотрел, обнюхал, даже на зуб попробовал, а потом покачал головой и говорит:

- Нет, не моя. Я такую не посылал. Да и на непонятном языке написана она.

- На нашем, земном, написана. Потому как переведенная она.

- И про что в ней?

Я прочитал вслух.

- Ах, это! - говорит. - Как же, помню, помню. Только опоздал ты.

- ?!

- Нашли мы выход.

- Какой?

- Нет ничего проще. Коль не торопишься, расскажу.

Он разморозил пару киберов и заставил их притащить побольше вина и закуски - не каждый день все ж таки на задворках Галактики встречаются братья по разуму...

- Так вот, Витек, я и говорю, - начал дядюшка Уф свой рассказ, осушив бокал зеленого вина и жуя оалат из какой-то местной синтетической травки, нет ничего проще!

Я приготовился слушать.

- Берешь карманный антигравитатор, блок управления от кухонного комбайна, портативный активатор-пастеризатор и коротковолновый приемник-передатчик. Все это соединяешь последовательно.

Дядюшка Уф замолчал и впился голубыми зубами в некий гибрид цыпленка и редиски.

- Ну и что же дальше? - не утерпел я.

- Дальше? - переспросил он. - Включаешь антигравитатор, настраиваешь приемник на волну 25 метров, а передатчик на 31 метр и крутишь регулятор солености: блока управления от кухонного комбайна.

И дядюшка Уф присосался к бокалу с какой-то серебристо-фиолетовой жидкостью.

- Дальше-то что? - снова не выдержал я.

- Как что? - удивленно посмотрел он на меня. - Крути регулятор солености и все. Чем больше соли, тем -дальше...

И снова он замолчал, засыпая в рот какой-то оранжевый порошок из здоровенного золотого кубка.

"Издевается!" - подумал я, и у меня зачесались руки.

Вслух же я сказал:

- Чувство юмора у меня, конечно, имеется - сдавал на курсах на "четверку", но шутить так со мной, можно сказать, официальным представителем Земли, на официальном, можно сказать, контакте братьев по разуму - не советую.

И тут он стал смеяться. Долго закатывался. Минут пять с пола не вставал. Кое-как в себя пришел. А потом говорит:

- На то и расчет был.

- А ты, Витек, не обижайся, - говорит. - Но у киберов тоже чувство юмора есть. Иначе мы их и не околпачили бы.

Я хмыкнул, но ничего не сказал.

- Одним словом, мне повезло - колпак я нашел. - Дядюшка Уф что-то сжевал, что-то проглотил, чем-то все это запил. - В молодости я был неплохим инженером, работал в научно-исследовательском институте психо-теле-кибер-квази-чертификации. Это еще до того, как нечисть электронная и прочая к власти пришла. Потом, понятно, киберы институты все прикрыли, чтоб не перетруждали себя люди. Много думать, говорят, для здоровья вредно. Люди поначалу даже обрадовались - как-никак всю жизнь стремились труд свой облегчить. Потом, правда, поняли что к чему, да поздно было. Забрел я однажды по старой памяти в наш институт. Слоняюсь по лабораториям, а за мной киберы толпой ходят, все выпытывают, чего я желаю (это когда от них уже спасу не стало, после того, как депешу мы тайком послали). А я, как назло, ничегошеньки не желаю. Надоели они мне, заботливые такие. Только они не отстают, так и вьются вокруг.

Захожу я таким манером в одну лабораторию. Все заброшено. Всюду пыль. Огляделся: мама родная - моя лаборатория! Я здесь, считай, лет двадцать не был. Смотрю: кресло. Заставил я киберов пыль с него смахнуть и сел. Вижу: передо мной на столе колпак какой-то шарообразный лежит. Вспоминаю, что это такое, и вспомнить не могу - начисто забыл. И хорошо, что не вспомнил!

А тогда неприятно мне стало. "Как же это так? - думаю. - Не уйду, пока не вспомню!" Спрашиваю у киберов: что это? Не знают, но для человека вроде бы неопасная штука.

Взял я со стола этот колпак да и надел на голову.

Сижу минуту - ничего. Сижу пять минут - то же.

Ничего, одним словом, не меняется. Надоело мне такое занятие.

"Эй! - думаю.