До скорого !   ::   Каттнер Генри

Сонк говорит, что вы так умеете. Да и все кругом знают, что вы, Хогбены, колдуны. Сонк сказал, вы как-то устроили такое одному голодранцу.

- Он, верно, о Кадме, - говорю.

Енси помахал журналом. Я заметил, что глаза у него стали масленые.

- Тут все видно, - сказал он с надеждой. - Человек входит в эту штуковину, а потом только знай выходит оттуда десятками, снова и снова. Колдовство. Уж я-то про вас, Хогбенов, все знаю. Может, вы и дурачили городских, но меня вам не одурачить. Все вы до одного колдуны.

- Какое там, - вставил папуля из своего угла. - Мы уже давно не колдуем.

- Колдуны, - упорствовал Енси. - Я слыхал всякие истории. Даже видал, как он, - и в дядю Леса пальцем тычет, - летает по воздуху. Если это не колдовство, то я уж ума не приложу, что тогда колдовство.

- Неужели? - спрашиваю. - Нет ничего проще. Это когда берут чуточку...

Но мамуля велела мне придержать язык.

- Сонк говорит, вы умеете, - продолжал Енси. - А я сидел и листал этот журнал, картинки смотрел. Пришла мне в голову хорошая мысль. Спору нет, всякий знает, что колдун может находиться в двух местах сразу. А может он находиться сразу в трех местах?

- Где два, там и три, - сказала мамуля. - Да только никаких колдунов нет. Точь-в-точь как эта самая хваленая наука. О которой кругом твердят. Все досужие люди из головы выдумывают. На самом деле так не бывает.

- Так вот, - заключил Енси, откладывая журнал, - где двое или трое, там и целое скопище. Кстати, сколько всего народу на земле?

- Два миллиарда двести пятьдесят миллионов девятьсот пятьдесят девять тысяч девятьсот шешнадцать, - говорю.

- Тогда...

- Стойте, - говорю, - теперь два миллиарда двести пятьдесят миллионов девятьсот пятьдесят девять тысяч девятьсот семнадцать. Славный ребеночек, оторва.

- Мальчик или девочка? - полюбопытствовала мамуля.

- Мальчик, - говорю.

- Так пусть я окажусь сразу в двух миллиардах и сколько-то там еще местах сразу. Мне бы хоть на полминутки. Я не жадный. Да и хватит этого.

- Хватит на что? - поинтересовалась мамуля.

Енси хитренько посмотрел на меня исподлобья.

- Есть у меня забота, - ответил он. - Хочу разыскать того малого. Только вот беда: не знаю, можно ли его теперь найти. Времени уж прошло порядком. Но мне это позарез нужно. Мне земля пухом не будет, если я не рассчитаюсь со всеми долгами, а я тридцать лет, как хожу у того малого в должниках. Надо снять с души грех.

- Это страсть как благородно с вашей стороны, сосед, - похвалила мамуля.

Енси шмыгнул носом и высморкался в рукав.

- Тяжкая будет работа, - сказал он. - Уж очень долго я ее откладывал на потом. Я-то собирался при случае отправить восьмерых моих ребят на поиски того малого, так что, сами понимаете, я вконец расстроился, когда эти никудышники вдруг сгинули ни с того ни с сего. Как мне теперь искать того малого?

Мамуля с озабоченным видом пододвинула Енси кувшин.

- Ух, ты! - сказал он, хлебнув здоровенную порцию. - На вкус - прямо адов огонь. Ух, ты! - налил себе по новой, перевел дух и хмуро глянул на мамулю.

- Если человек хочет спилить дерево, а сосед сломал его пилу, то сосед, я полагаю, должен отдать ему взамен свою. Разве не так?

- Конечно, так, - согласилась мамуля. - Только у нас нет восьми сыновей, которых можно было бы отдать взамен.

- У вас есть кое что получше, - сказал Енси. - Злая черная магия, вот что у вас есть. Я не говорю ни да, ни нет. Дело ваше. Но, по-моему, раз уж вы убили этих бездельников и теперь мои планы летят кувырком, вы должны хоть как-то мне помочь. Пусть я только найду того малого и рассчитаюсь с ним, больше мне ничего не надо. Так вот, разве не святая правда, что вы можете размножить меня, превратить в целую толпу моих двойников?

- Да, наверно, правда, - подтвердила мамуля.