Дороги. Часть вторая.   ::   Кристиана Йэнна

Единственное, жаль Ильгет, страшно будет видеть ее смерть. Хотя возможно, его убьют первым.

Приятно для самолюбия и то, что кнасторы долго и безуспешно охотились именно за ними, да и устроили весь этот спектакль. Хотя это и бессмысленно, никакого значения не имеют их личности — Ландзо станет еще лучшим командиром «Минакса» (кажется, за ним тоже ведут давно персональную охоту). Арнис подумал о преемниках. О своих детях — Анри и Дара давно были в ДС. О дочери Иволги — Эрике, Йэнне и Лассе Канорри, о множестве сильных бойцов — лучших, чем они сами — которых он оставлял за собой. Нет у Великого Кольца никаких шансов. Их вышвырнут и с Калликрона, как и с Квирина. Ничего не значит наша смерть, кроме бессильной мести.

— Господь помилует нас, — сказал он, — а вы ничего не добьетесь.

Он посмотрел на Ильгет. Та произнесла, опустив глаза.

— Позвольте нам помолиться.

Кнастор шагнул назад, как бы давая разрешение. Арнис почувствовал знакомый разгорающийся свет впереди, вверху но и как бы внутри. Перед этим светом ничего не оставалось, как встать на колени. Рядом с Ильгет. И опять, по привычке, он стал первым читать молитву, Ильгет повторяла за ним.

«Господь, помилуй нас!» — «Кирие, элейсон!» — «Кристе элейсон!»

Они встали. Впереди во тьме висело, чуть касаясь пола, кольцо в человеческий рост из ослепительного чистого света.

Орудие казни.

— Идите по одному, — произнес кнастор, нахмурившись. Он стоял рядом, скрестив на груди руки, плащ ниспадал почти до пола.

Арнис посмотрел на Ильгет. Будет ли это больно?

— Иди первой, золотинка, — тихо сказал он.

Пусть она не видит, как будет умирать ее любовь.

Ильгет чуть заметно кивнула. Взгляд ее скользнул по лицу любимого, словно запоминая — на Вечность. Она подняла руку и в последний раз перекрестила Арниса.

Затем пошла к кольцу.

Она еще раз перекрестилась перед самым горящим ободом и шагнула внутрь.

Сверкнула молния, и через мгновение от Ильгет не осталось почти ничего. Несколько листков серого пепла, медленно кружась, опадали вниз. Арнис сдержал крик, стиснув зубы, но слеза непроизвольно выскользнула на лицо.

Он двинулся вслед за женой. В этот миг он думал о «Миноксе», о детях, и подходя уже к кольцу — снова о всех тех, кого убивал, и на какой-то миг его пронзил ужас вечной гибели, он знал, что по справедливости прощения ему нет. Но сумасшедшая, парадоксальная вера в прощение — в милосердие Божье — заставила его перекреститься перед кольцом.

ЭТО он ощутил как сильный удар, гасящий сознание.

Лишь на миг. Потом оказалось, что вокруг нет темного зала и кнасторов. Лишь сияющий свет. И рядом он увидел Ильгет — Господи! — совсем молоденькой, как на Ярне когда-то. Золотистой, светлой, сияющей девочкой, и на лице исчезли морщинки и складки у губ, исчезла рана на виске. И больше не было черных точек.

— Арнис, — сказала она с бесконечной нежностью, — мой мальчик...

Он понял, что изменился тоже. Ильгет взяла его за руку.

— Посмотри, дорога...

Они и в самом деле стояли на дороге — каменистой, белой, блестящей в свете неведомого солнца. Они сделали первый шаг, и тогда только Арнис поднял глаза. И увидел, что они не одни.

— Это твоя песня? — спросила Иволга. Ласс сочинял очень много. Но сейчас он не ответил, лишь улыбнулся.

— Что же это, — произнес вдруг Марцелл, — выходит, что вся эта наша война, весь этот кошмар — только из-за того, что сагоны ищут простого человеческого тепла?

— Получается, что так, — подтвердил Арнис. Ильгет плотнее прижалась к нему.

— Ищут и не находят, — пробормотала Айэла, — им так грустно и одиноко там...

Ландзо сказал негромко.

— Им очень одиноко. Очень плохо. Они очень тяжело платят за свое бессмертие. Да и кому нужна такая вечность...

Его пальцы бессознательно теребили щепку.