Дороги к праотцам   ::   Арно Серж

— А ты сомневался! — улыбнулся паренек.

День выдался на удивление солнечный и ясный. Чумной форт в бинокль был хорошо виден.

По словам Артема, штурм был назначен на пятнадцать часов, значит, у них в запасе было еще полчаса. Машину они оставили возле шоссе, а сами спрятались в близко растущих к пляжу кустах. Загорающих в столь еще раннюю весну не было, в этот выходной день кое-где изредка встречались гуляющие по песку пляжа парочки.

Андрей внимательно смотрел в бинокль на Чумной форт. Вокруг все казалось спокойным. Трудно было представить себе, что совсем скоро покой этот будет нарушен. Потом он передал бинокль Руслану. Руслану доставляло большое удовольствие глазеть в бинокль. Он чувствовал себя капитаном, пусть даже там ничего не было видно, кроме горизонта, лишь бы ощущать тяжесть бинокля в руках. Потом снова смотрел Андрей. С внешней стороны форта ничего не происходило. К причалу подошел белый катер. Но в этом не было ничего удивительного: катера к Чумному форту причаливали нередко. Андрей снова передал бинокль Руслану, а сам огляделся по сторонам. Они все-таки выбрали удачное место — под прикрытием кустов их было незаметно не только с воды, но и даже с самого пляжа.

— Кстати, давно хотел тебя спросить, — приложив ладонь козырьком к глазам от солнца, проговорил Андрей. — Где твои родители?

Этот вопрос волновал его, и сейчас, как бы между делом, он решился его задать.

— Их забрал мертвец, — не убирая от глаз бинокля, ответил мальчик.

Андрей вздрогнул и, чуть помолчав, спросил:

— В каком смысле «мертвец»?..

— Ну, мертвец вошел в магазин, где был я с родителями, и взорвал себя, — все так же вглядываясь в горизонт, проговорил мальчик совершенно спокойно, как будто речь шла о чем-то совершенно обыденном. — Мама с папой погибли сразу, я долго лежал в больнице. — Он опустил бинокль и посмотрел на Андрея. — Потом сказали, что это был теракт. Почему ты не спрашивал об этом раньше?

— Не знаю…

Руслан снова поднес бинокль к глазам.

— Почему ты говоришь, что их забрал мертвец? — через силу задал вопрос Андрей.

— Я мертвецов вижу.

— Как видишь?

Руслан протянул бинокль Андрею:

— Хочешь бинокль? — Тот взял машинально. — Они отличаются от живых, это только с виду такие же. Их много по телевизору показывают. — Он сделал шаг в сторону, поддал ногой пивную банку. Андрей вздрогнул от резкого звука. — Или вот соседка наша с четвертого этажа тоже из мертвецов…

«А ведь точно! — подумал Андрей. — Если и есть ожившие мертвецы, так это она».

— Мертвецы почти такие же, как мы, — продолжал мальчик. — Я из детского дома убежал, потому что меня семья мертвецов из Америки усыновить хотела.

— И давно ты их отличать научился?

— С восьми лет где-то, но я никому об этом не говорил. Папе сказал однажды, он не поверил. А если бы поверил, они были бы живы. А ты веришь?

— Я?.. Верю, — сказал Андрей.

— Ой, смотри, моторные лодки пошли! — воскликнул вдруг мальчик, указывая пальцем вдаль.

— Кажется, началось, — проговорил Андрей, поднося к глазам бинокль и жадно вглядываясь в то, что происходило на заливе вокруг Чумного форта.

Сразу отовсюду к форту на большой скорости направились моторные лодки, их Андрей насчитал девять штук; возможно, их было больше, но остальные скрывали стены форта.

Несколько из них уже причалили к форту. Тут же у причала что-то пыхнуло огнем; должно быть, взорвали ворота, вслед за чем донесся тяжелый раскат взрыва. Со всех сторон, как маленькие муравьи, в ворота бросились люди. Андрей даже не понял, откуда их взялось так много; скорее всего, это были заранее подплывшие аквалангисты. С десяток лодок на большой скорости кружили вокруг форта, расстреливая окна из пулеметов.