Дрион покидает Землю   ::   Ломм Александр

- Шар? Какой шар? - удивился Плавунов и быстро переглянулся с Искрой. У них одновременно возникла одна и та же мысль - от жары ещё не то бывает!

- Не переглядывайтесь, я не спятил - веско проговорил Лапин. - Я увидел круглый белый шар. И он не пролетает над нами, а спустится. Похоже, что приземлится где-то вблизи лагеря. Я приказал Егорову с ребятами следить за этой штукой. а сам сюда.

- Ну что ж, пойдём и мы поглядеть:

Прихватив с собой бинокль, Плавунов вышел из палатки. Остальные высыпали за ним.

Расульчик вертелся под ногами, дёргал всех за рукава, спрашивал: "Какой шар, зачем шар?"

Пройдя через лабиринт огромных каменных глыб, громоздившихся у подножия Чёрной Горы, они взобрались на площадку, под которой был устроен загон для скота.

- Вон там! - Лапин указал рукой вверх.

В самом деле, на фоне чистейшей синевы полуденного неба даже невооружённым глазом можно было рассмотреть маленький белый шарик. Он искрился в лучах солнца, словно был вылеплен из снега. Плавунов долго рассматривал шар в бинокль.

- Ничего не понимаю, - сказал наконец, пожав плечами, и передал бинокль Искре.

Но Искра тоже не смог высказать такой догадки. Биноклем завладела Наташа, а Юра попросил у Лапина.

Эти глядели долго, пока не раздался крик вконец обиженного Расульчика:

- Мне тоже надо! Я тоже хочу смотреть такой белый шарик!

Ему тотчас же сунули. сразу два бинокля, и он успокоился, повесив один на шею, а другой прижав к глазам.

- Ваше мнение, комсомольцы, - спросил Плавунов.

- Непонятное явление природы, - задумчиво сказала Наташа.

- Сама ты явление природы, - проворчал Юра. - Мне, товарищи, эта штуковина решительно не нравится. Закиров пропал, а над лагерем появляется этот шар. Здесь пахнет чем-то нехорошим. Гондолы при шаре нет, значит, и людей нет. Но чем он начинён, мы не знаем. По-моему, когда он приземлится, его надо просто расстрелять из винтовок.

- Погодите, товарищи, не горячитесь! - сказал Плавунов. - Шар непонятный, но стрелять в него мы пока не будем. Не думаю, что он опасен для нас. Скорей всего он выпущен с какой-нибудь научной целью. Отдых сегодня отменяется. Одевайтесь и седлайте коней. На всякий случай возьмём с собой оружие.

ПРОСТО БЕЛЫЙ ШАР

Когда вооружённые всадники прибыли на высокое горное плато, расположенное километрах в двух от лагеря, загадочный шар был уже не более чем в ста метрах от поверхности земли. Здесь их встретил отряд охраны, которому было приказано не спускать глаз с непрошеного гостя. Выбрав удобную позицию, Плавунов приказал спешиться и укрыться за валунами.

Шар спускался всё ниже и ниже, медленно, словно нехотя, приближаясь к земле.

Теперь было видно, что размеры у него довольно внушительные. Он был прекрасен в своей безукоризненной белизне и в абсолютном совершенстве своей формы.

Великолепный, гладкий, сверкающий шар без единого рубчика, шва или пятнышка.

Люди смотрели на него молча, как зачарованные.

- Хорошо, что нет ветра, - тихо, как бы про себя, проговорил Юра. - А то бы мы его только и видели!

- Ты же его расстрелять собирался! - отозвалась Наташа.

На них тотчас же зашикали. И тут же, словно в ответ на опасения Карцева, со стороны белоснежных горных вершин повеяло свежим ветерком. По зелёной лужайке, поросшей овсюгом, пробежали быстрые волны. А шар? Он даже не вздрогнул, не покачнулся, словно ветер не имел в нему никакого отношения.

- Видали! Ветер ему, оказывается, нипочём! - крикнул Юра, но на сей раз ему никто не ответил.

Шар опускался прямо вниз, как бы в заранее намеченный пункт. Вот он коснулся лужайки, мягко оттолкнулся от неё, снова плавно опустился и наконец затих, замер в полной неподвижности.

Люди за валунами молчали и смотрели на шар во все глаза.