Дверь в Пасти Дракона   ::   Перетти Фрэнк

Лица людей были охвачены ужасом, и ему показалось, что он и смотрят на него и его команду как на прокаженных или на каких-то уродцев. Очень осторожно, чтобы никого не испугать за оградой, он достал свой "магнум-357" и пристегнул пояс с патронами.

- Все должны быть предельно осторожны, Непурианцы - очень суеверный народ. И не только ислам сыграл здесь свою роль. Главное то, что уровень культуры этих людей таков, что они в своих поступках абсолютно непредсказуемы,

Вдруг люди заволновались и, расталкивая друг друга, закричали, когда увидели, как в ворота аэропорта ворвался и с воем промчался прямо к самолету старенький джип. Вид у водителя был какой-то безумный, и казалось, что он держит в руках не руль автомобиля, а пулемет.

Доктор Купер узнал его: "Это, должно быть, Гозан приехал за нами из столицы". Гозан с ревом подъехал к самолету, резко затормозил, оставив на бетонированной площадке черные полосы от резины, и джип, взвизгнув, остановился. Он выпрыгнул из машины и, быстро сняв шляпу, низко поклонился.

- Приветствую вас! Добро пожаловать в Непур!

Доктор представил этого эксцентричного человека своим детям и всей команде.

- Перед вами Гозан, специальный помощник президента этого великого народа, достойного и величественного Правителя и Носителя королевского скипетра Его Величества Аль-Даллама. Джей, Лайла и вся команда радушно поклонились Гозану. Помощник одобрительно улыбнулся доктору Куперу:

- Вы сделали это замечательно.

Доктор улыбнулся в ответ:

- Спасибо. Вы хорошо выглядите. Позвольте представить вам троих моих специалистов: Джефф Брэнниган, Том Фостер и Билл Уайт.

Гозан посмотрел на них, по достоинству оценив их силу.

- А это мои дети, Джей и Лайла.

Гозан скептически взглянул на детей,

- Вот как... да, ваши дети., мы же говорили с вами о них по телефону, не так ли?

- Да, - решительно ответил доктор Купер, и, как видите, меня невозможно убедить в том, что их не следует брать с собой.

- Но они так юны...

- И очень необходимы мне, - стоял на своем доктор Купер. - Они прекрасно натренированы, очень ответственны, но самое главное - они члены моей семьи.

Гозан недоуменно пожал плечами и перешел на другую тему:

- Мы забронировали для вас лучшие комнаты в самом лучшем отеле, самые лучшие, какие только может предложить столица Заидаг.

Не обратив внимания на сказанное, доктор Купер спросил:

- Можно ли расположиться кемпингом на месте экспедиции?

Гозан отпрянул, не поверив своим ушам.

- Нет-нет, милый доктор, вы же не желаете расположиться там лагерем?

- Мы хотим именно этого, если это возможно. Если бы мы могли расположиться поближе к нашей работе, то сэкономили бы много времени и денег.

- Но совсем не стоит располагаться лагерем около Пасти Дракона, ни в коем случае, ни в какое время суток, а особенно ночью!

Доктор Купер подался всем телом немного вперед. Он всегда так делал, когда хотел убедить кого-либо в своей правоте.

- Вы поймите, что мы специально для этого оснащены. Мне бы хотелось осмотреть местность и потом принять решение.

Гозан тряс головой, его широко открытые глаза метали молнии.

- Поверьте, это неразумно. Это место очень опасное. Оно проклято! Мы же предупреждали вас об этом в письмах:

- Да, и я был просто очарован, когда узнал кое-какие легенды о Пасти Дракона, Я обнаружил, что эти старинные легенды таят в себе немало информации, и думаю, что древние суеверия могли бы стать в некотором роде ключом к разгадке этой удивительной пещеры.

- Вы... вы не верите мне, что проклятие... что опасность реальна?

- Я этого не сказал. Мы служим всемогущему Богу, который сильнее всяких проклятий; и Его Сын умер, чтобы освободить нас от них.