Горец (4)   ::   Макнамара Кристофер Лоуренс

Так и стояли они друг напротив друга - едва удерживаясь на ногах, пытаясь одной рукой вытащить из груди глубоко впившееся железо, а другой уже изготовив клинки.

Кто из них первым придет в себя?

Остальные трое не стали этого дожидаться...

Все-таки бой получился не "один против четырех", а "двое на одного".

Странным был этот бой...

Знал Конан, тысячи раз ведь проверял он на себе: серьезную схватку мозг в памяти не сохраняет. Лишь со стороны глядя, можно кое-что запомнить.

Но - некому глядеть со стороны...

Тем не менее, про эту схватку он твердо знал одно: была она короткой.

Много короче всех остальных его схваток с Крагерами...

Все же, сколь ни скоротечен был бой, вспышка высвободившейся Силы, придя откуда-то со стороны, опалила его участников, заставила их замереть на мгновение.

Датворт это? Или Слэн Квинс?

Потом, потом, не до того...

И схватка разгорелась снова - но недолгим был ее жар...

Странно...

Это безусловно был "ключевой момент". Причем - из важнейших. И все свершилось столь быстро и просто, как никогда до того не бывало.

Даже слова ни единого не было произнесено.

Упал Райнхардт. Мгновение спустя, следом за ним тяжело ударилось о землю тело того, который только что звался Черным Воином.

И две вспышки слились в одну...

Видно, так и проявилось отличие наивысшего уровня от просто очень высокого...

Говорили в старину: настоящего воина непросто вовлечь в схватку. Но уж если будет он вовлечен...

ЭПИЛОГ

Датворт сидел на земле. Торс его был разрублен от плеча почти до пояса, но страшная рана затягивалась прямо на глазах.

А Квинсу удар ятагана пришелся не по туловищу, а поперек шеи. И теперь лицо в полумаске смотрело в осеннее небо - между тем, как тело "Красавчика Слэна" распласталось спиной вверх.

Это из него тогда истекали остатки Силы...

- Так как же будет с пророчеством? - спросил чернокожий, как только вновь смог говорить.

Конан улыбнулся:

- С каким пророчеством, брат?

- Ну... будто не знаешь... О том, что должен остаться только один!

И снова улыбнулся Конан Мак-Лауд:

- Это - старое пророчество. Забудь о нем, брат! А новое пророчество гласит: никогда больше ты не будешь один...

Конан легко поднялся, помог встать и Датворту.

- А теперь - пошли!

Негр посмотрел на него с непонятной робостью:

- Иду, Учитель...

И они оба направились к дому, крыша которого была увита плющом.

И каждый раз, когда ноги идущих отрывались от земли, - на этом месте распрямлялись травяные стебли, скрывая их след...