И маятник качнулся. Часть 1   ::   Иванова Вероника Евгеньевна

К тому же мне удалось «выпустить пар» за чужой счет… Согласен, не слишком честно по отношению к Бэру, но ведь он, в сущности, мне никто – ни сват, ни брат. Собственно говоря, мы даже не представлены…

– Сволочь! – тяжело дыша, выплюнул Бэр.

– На себя посмотри! – не остался в долгу я. – Проспал все на свете, так теперь на других отыгрываешься?

Лучник сделал попытку вырваться из надежных объятий охранников, и я даже догадывался, что он намеревался со мной сотворить. Купец покачал головой, глядя на нас, как на неразумных детей:

– Остыньте, оба! Нашли время лупить друг друга…

– Вы первыми начали, – обиженно заявил я.

– Не надо было лежать, как снулая рыбка! – снова взорвался Бэр.

– Ага, надо было вскочить и убежать?!

– Я же сказал, остыньте! Мне что, поискать поблизости водоем и окунуть вас туда? – купец был вынужден повысить голос. – Мы должны были убедиться, что оборотень не поранил тебя.

– А так было непонятно? – я взглянул в сторону передних повозок, где над полуразложившимся телом шадды – жутким месивом из останков человека и зверя – склонились несколько возниц и охранников. – Где лежит он, и где находился я!

– Мы должны были быть уверены… – чуть смущенно, словно оправдываясь, произнес хозяин обоза.

Вот как? С чего такая трогательная забота о столь невзрачном существе, как я? Нет, решительно не нахожу объяснений! И если с возможным помутнением собственного рассудка я согласился бы легко и безо всяких возражений, то в окончательное помешательство всего остального мира поверить пока не мог.

Бэр зло скинул с себя руки охранников, одарил меня прямо-таки испепеляющим взглядом и вместе с купцом подошел к Мэтти, переложенному тем временем на одну из ближайших телег. Тот спал, как я обещал. Более того, могу поклясться, что он даже видел в меру приятные сны и великолепно отдыхал, восстанавливая силы. В отличие от меня. Правда, во всей этой ситуации был один момент, который мог причинить мне неудобства. Я с большой долей вероятности допускал, что, очнувшись, маг не будет помнить свою встречу с шаддой. С одной стороны, это было замечательно, но с другой… Больше свидетелей моего «геройского» поступка не было, а так хочется иногда, чтобы тебе, так сказать, воздали должное…

Купец оперся о борт телеги и задумчиво спросил себя самого:

– Кто же прикончил оборотня?

Лучник устало пожал плечами:

– Мэтт, кто же еще?

Хозяин обоза покачал головой:

– О нет, чары тут ни при чем… Оборотня накормили серебром. Видел, как его разворотило? Такое бывает только от «лунного поцелуя"…

Поцелуя? Я похолодел. А ты не так прост, купец, совсем не прост… Откуда же ты знаешь о «лунном поцелуе»? Сам-то, наверняка, не пробовал, значит, рассказывали друзья. Надо и с тобой быть поосторожнее… Фрэлл, да что же такое получается?! Ни сна, ни отдыха измученной душе – сплошные «прятки»!…

Бэр тоже не пропустил мимо ушей занятный термин:

– Почему же вы думаете, что Мэтт не мог…

– Посмотри на него и подумай головой, парень! Каким образом он мог заставить полного сил оборотня проглотить кусок серебра?

– Ну, он же – маг, в конце концов!

– Но почему-то не воспользовавшийся магией… – протянул купец. – Твой друг силен в рукопашной?

– Мэтт? Не сказал бы… Конечно, кое-что он умеет, но ему ведь и ни к чему драться голыми руками…

– Именно, – довольно кивнул хозяин обоза. – Вопрос первый: почему маг не использовал боевые заклинания? Ответ очевиден: чары не хотели работать. Вопрос второй: хватило бы у мага сил справиться с оборотнем без магии? Конечно, нет! Тем более, парнишка ранен, и ранен очень тяжело. Какой напрашивается вывод? Оборотнем занималось третье лицо, нам с тобой, да и всем остальным присутствующим здесь, не представленное.

Бэр, и без того невеселый, помрачнел еще больше.