Идеальный тайник   ::   Каттнер Генри

Хотел иметь деньги при себе, чтобы перебирать их своими загребущими лапами, да?

- Ты снова пьян!

- Нет, только стараюсь напиться, - уточнил Гэллегер. Со временем у меня выработался иммунитет к алкоголю, и чтобы напиться, мне нужно ужасно много времени. Из-за твоего звонка я отстал на две с половиной порции. Нужно приделать к органу удлинитель, чтобы разговаривать и пить одновременно.

- Мой чемодан! Что с ним случилось? Я должен его найти!

- У меня его нет.

- А ты можешь сказать, где он?

- Понятия не имею. Выкладывай подробности, посмотрим, что можно сделать.

Ваннинг последовал совету, правда, из осторожности несколько сократил рассказ.

- О'кей, - неохотно сказал Гэллегер. - Ненавижу выдвигать теории, но в исключительных случаях... Мой диагноз обойдется тебе в пятьдесят кредитов.

- Что?! Послушай...

- Пятьдесят кредитов, - упрямо повторил Гэллегер. - Или разбирайся сам.

- А откуда мне знать, что ты сможешь вернуть чемодан.

- Приходится допустить возможность, что у меня ничего не выйдет. Однако шанс есть... Я должен буду воспользоваться счетными машинами, а это стоит дорого.

- Ладно-ладно, - буркнул Ваннинг. - Иди, считай. Без чемодана мне конец.

- Меня больше интересует тот карапуз, которого ты придушил. Честно говоря, это единственная причина, по которой я вообще занимаюсь твоим делом. Жизнь в четвертом измерении... - продолжал Гэллегер, вяло поводя руками. Потом лицо его исчезло с экрана, и Ваннинг выключил видеофон.

Он еще раз обыскал шкаф, но так и не нашел в нем ничего. Замшевый чемодан словно испарился.

Ваннинг надел пальто и отправился в "Манхеттен Руф", где съел ужин, обильно сдобренный вином. Ему было очень жалко себя.

Назавтра его жалость к себе усугубилась. Он раз за разом пытался связаться с Гэллегером, но в лаборатории никого не было, так что Ваннинг попусту переводил время. Около полудня ввалился Макилсон. Он был сильно взволнован.

- Не очень-то ты спешил вытащить меня из тюрьмы, - с ходу набросился он на Ваннинга. - И что теперь? У тебя найдется что-нибудь выпить?

- Зачем тебе? - буркнул Ваннинг. - Судя по твоему виду, ты уже напился. Езжай во Флориду и жди, пока вce успокоится.

- Хватит с меня ожидалок. Я еду в Южную Америку, и мне нужны бабки.

- Подожди, пока можно будет реализовать облигации.

- Я забираю половину. Как и договорились.

Ваннинг прищурился.

- И попадешь прямо в лапы полиции. Ясно, как дважды два.

Макилсон был явно не в себе.

- Согласен, я совершил ошибку. Но теперь... нет, теперь я буду умнее.

- Значит, подождешь.

- На крыше в вертолете ждет мой приятель. Я отдам ему облигации, а потом спокойно уйду. Полиция ничего у меня не найдет.

- Я сказал, нет, - повторил Ваннинг. - Дело слишком рискованное.

- Рискованное оно сейчас. Если они найдут облигации...

- Не найдут.

- Где ты их спрятал?

- Это мое дело.

Макилсон занервничал.

- Возможно. Но они в этом здании. Вчера ты не мог их никуда сплавить до прихода фараонов. Не стоит искушать судьбу. Они искали рентгеном?

- Ага.

- Я слышал, что Хэттон с целой бандой экспертов изучает планы здания. Он найдет твой сейф, и я хочу убраться отсюда раньше, чем это произойдет.

Ваннинг отмахнулся.

- Прекрати истерику. Я тебя вытащил, верно? Несмотря на то, что ты едва не провалил дело.

- Это правда, - признал Макилсон, дергая себя за губу. - Но я... - он принялся грызть ногти. - Проклятье, я сижу на кратере вулкана, да еще и на термитнике. Не хочу торчать здесь и ждать, пока они найдут облигации! А от страны, куда я собираюсь смыться, они не смогут потребовать выдачи.

- Нужно ждать, - настаивал Ваннинг. - Это твой единственный шанс.

В руке Макилсона невесть откуда появился пистолет.

- Гони половину облигаций, да поживее. Я тебе не верю. Думаешь, можно бесконечно водить меня за нос? Ну, отдашь или нет?

- Нет, - ответил Ваннинг.